深海くんも食堂の視線は気にならないようで、さっきまで武留が座っていた位置に腰掛ける。
向かい側に腰を下ろした僕は、チラリと深海くんを盗み見する。


やっぱりかっこいい。
さっきの台詞、録音しておけばよかった！くそう！

巡って呼んだよね？
聞き間違いじゃないよね？
超レアなんですけど！
たまにしか呼んでくれないからすっごく貴重なんですけど！


「ねぇ、深海くん」

「あん？」

ポテトサラダを口に運んでいる深海くんを見上げる。


「僕の事、ちょっとは好きだよね？」

「くだらねぇこと言ってないでさっさと飯食え」


ぶうう、と、口を尖らせた僕の不細工な顔を見て、深海くんが笑う。

今日はよく笑ってくれるなぁ。
嬉しい。幸せ。

「ねぇねぇ」

「なに」

「じゃあ、もう1回巡って呼んで」

じろっと深海くんが僕を睨んでくる。
やっぱだめらしい。

深海くんは本当に飴と鞭の使い方が上手だなぁ。

僕は諦めて、ナイフとフォークを手に持って、ステーキを切り分ける。


「巡、飯食ったら部屋でサッカーの試合見ようぜ」

「うん。……って、え！！！！　今！　深海くん！」

「うっせぇ。だから早く飯食え」

「ふぁい！」


僕はステーキを口いっぱいに放り込んで、案の定喉に詰まらせました。
「げほげほ」と咳込んでから、肉の繊維が引っかかって、「がはっ」としまいにはすごい声をあげた僕に、憐みの視線を深海くんは送ってくれました。
それでも急ぐ気持ちは伝わったはずです。

正直サッカーには何の興味もないけど。
日本代表の選手も１人か２人くらいしか知らないけど。オフサイドって何って話だけど。

眠くなったふりして、膝枕してもらうから、いいーんです！



「らぶだなぁ」

「ほんとばかだな、お前は」

深海くんが思いのほか優しい顔をしてくれたので、写真におさめて家宝にしたいなんてことをぼんやり思った。