「嫌だ！」

「千紘、さま？」


椎名を睨みつけるように言う。
椎名はびっくりしながらも、宮村を避けて俺の元に来ると、俺の目の前でしゃがみこんだ。


手をぎゅっと握られる。
ホッとする。
それだけで許していいかと思える。


「千紘さま、どうされましたか」

「嫌なんだ。分かれ！」


宮村がいる手前、はっきりとした言葉を口にするわけにはいかないからもどかしい。

でも言わないと気が済まなかった。


椎名は俺のものだ。
俺だけが愛していいもので、他の女に愛想を振りまくのは許せない。


「千紘さま、申し訳ありませんでした」

「お前が悪いぞ」

「はい。反省しております」


どうやら伝わったらしい。
椎名は申し訳なさそうに眉を下げながらも、俺に触れたそうに手を１度あげて、ゆっくりとおろした。


俺は宮村をチラリと見る。
どういう展開か分かっていないようで、頭の上にはてなが浮かんでいるのが目に見えるようだった。


「宮村、ここでの用は済んだか？」

「え、あ、……はい」

「なら、気を付けて帰れ。警備の者にタクシーを手配してもらうといい」

「ありがとうございます。坊ちゃま、椎名さま、失礼します」


宮村は空気は読めるらしい。
俺の帰れの声で、慌てて別れの挨拶を口にした。


椎名は立ち上がって、宮村に丁寧に頭を下げた。


「お気をつけて」

椎名の顔はもう笑ってはいなかった。
執事のようにただただ丁寧に頭を下げていた。


宮村が去ると、しんと静寂が２人の間に流れた。


また椎名は俺の元にしゃがみこんで、許しを請う。
その顔はいつもより不安げだ。
俺の機嫌を損ねたと心配している。
その通りだ。俺は機嫌をすこぶる損ねている。