ぎゅっと手を握り締める。そうだ、今日こそ、今日こそ田島に話しかけねば…！今起きてるし、一人だし、これはあたしが行くしかないんだ…！泉にアイコンタクトをとって、ゆっくりと一歩ずつ歩き出す。ふー、大丈夫、大丈夫だあたし！

「たじ」
「原田〜」
「なに！」

ぐりんっと涙目になりながら振り返る。今、今あたしは田島に話しかけようとしたのに！見ると浜田君が立っていて、「あ、じゃ、邪魔したかな…ははっ」て乾いた笑いをあたしに。いや、うん。浜田君は悪くないけど…！でも、今はタイミングというのを考えてほしかった…。浜田君は「わりい、今さっきのノート見してほしかった」と後ろ髪を掻いた。いいけど、いいけど…！机の上においておいたノートを浜田君に渡した瞬間、田島が動いた。えっ、嘘…！こんなタイミングで…！浜田君は本当に申し訳なさそうに「ごめんな」と呟きながらノートを自分の机に置いた。いいよ、浜田君は悪くない…！ぎゅっとスカートの裾を握り締める。大丈夫、次が、次があるから…！「うわっ！」と後ろから男子の悲鳴が聞こえて振り返ると、タカ君と三橋君と、あれ、千代ちゃんもいるや。どうしたんだろう？と思ってみたら、「三橋〜！いいところなのに…」と三橋君を怒っていた。…は？

「あの、タカ君」
「…すまん、八重。邪魔して」
「え？いや邪魔とか…」

…は？邪魔？いやいや、どういうことよ。タカ君もしかして勘違いしているんじゃ…！サーッと顔が青くなった気がして、慌ててタカ君の肩を握り締める。

「な、何だよ…」
「違うから！違うから！ていうかそのこと田島に言った！？」
「は？いや、言ってねえけど…」

まずい、あらぬ誤解を…！ばっと三橋君とちよちゃんを見る。もしかしてこの二人も…！

「…おっお、おお、俺は…泉君のこ、とが、好き、なのかなって…」
「わたしは阿部君が…」

くらくらとして、倒れそうになった。
いやいや、どう勘違いしたらそうなるのよ。あたしが泉のこと好き？あたしがタカ君のこと好き？おまけに浜田君って…ちょっとちょっと。どんだけ食い違ってんの。面白すぎ…いや面白くない！

「違うから！違うから本当に！」
「本当かよ」
「ほんと！だってあたしが好きなのは…田島だもん！」

ハッ、とした時にはもう遅くて。目の前には田島がいて。心拍数はあがるし顔は熱くなってくるし。ぱくぱくと金魚のように口を動かし、田島を見るけど、恥ずかしくなって目をそらして、そのまま走りだした。
う、嘘。嘘嘘。
田島がいるなんて…思いもしなかった。
いや、だって、今さっき出て行ったばっかり…！
ああ、くそ、田島に聞かれてしまった…！どうしたらいいの？とにかく遠いところまでいって…！

「原田！」

ぱしっと腕をつかまれ、ぐらりとこけそうになる。くるりと振り向けば、田島がそこにいて。じわ、と涙が出てきそうになった。

「今さっきの、さ…」
「……わ、わすれて」

好きだなんていうつもりなかったのに。
田島がまさか出てくるなんて思わなかったのに。
こうやって逃げてるのに、田島は追いかけてきてくれる…。

「忘れれるかよ。あんな大声で言われたら…」
「…」

田島は遠くを見つめながら、あたしにそういう。そう言いながらも腕を掴む手を離さないから、本当困る。

「俺も好きだって言ったじゃん」
「…だって、田島のことだから友達として、かと…」
「ちげーし。そこは分かれよ」

こつ、と軽くでこぴんされた。
じわ、じわと涙がこぼれそうになる。
本当に信じられない、田島とあたしが、両思いなんて…！
ゆっくりと田島の目を見つめると、田島はあたしの視線に近づいて、にっこりと笑った。あ、田島がわらっ…え！？

「た、た、田島っお、下ろして！」
「うおっしゃああ！原田ゲット〜！」
「はあああ！？ちょ、まっ…いやああああ！」

あたしの叫び声はすごく響き渡った。田島がいきなりあたしをお、お、お姫様抱っこして走りだすから…！怖くて田島の首に手を巻きつけた。早く、早くおろせ！いやいまおろさなくてもいいけど！ひとしきり走って、教室の前までたどり着いた。こんな公衆の面前で、あたしは顔が真っ赤だろう。

「たじっま、早くおろせっ…」
「おー面白かった。はい」
「はあ、はあ、地獄だった…」
「俺は楽しかったけどねー」
「田島はでしょ！？」
「うん。だって、原田が俺に甘えてきた」
「あっあまえてきたぁ！？何ポジティブに考えてんのかしらないけど、あれは怖くて…」
「でも、俺のことずっとギュッてしてただろ？俺、原田好きだ！結婚しよう！」
「はあ！？付き合うとかすっ飛ばして結婚！？」
「じゃー付き合う？」
「は？…え、と…うん」
「決まりー！今日から俺たち付き合うことになりました！いえーい！」
「ちょ、注目されてるし！やめなさい！」

そこにいるみんなにピースをし始める田島。あたしは顔を真っ赤にしながらそれを止める。教室の中にはいつものメンバーがニヤニヤしていて、泉はやれやれといった様子だった。
も、もう！
あたしはゆっくりと田島の手と自分の手を絡めた。大好き、田島！

20150928

戻る