死神にキスを

血飛沫が舞った。
それは確かに見た。
確かに見たはずだった。

「――――え」

首を斬ったはずだった。
頸動脈を斬ったはずだった。
確かに、首を斬った感覚がある。
血が出た感覚もした。
なのに、なん、で。

「言ったでしょ？馬鹿で愚かって」

目の前の彼は未だに笑っていた。
一体どうなっているんだ。

「私は、死んだんじゃ…」

「死んでないから、しゃべっているのだろう？僕と会話をしているのだろう？」

「だって、だって！！じゃあ、この血は何！？剣につく血、首から出る血、全てをどう、説明すんの！？」

確かに、斬った感覚はあったのだ。
じゃあなぜ死んでない？

「僕がみすみす君を死なせるとでも？」

彼は、馬鹿にしたように笑った。

「それこそ、おかしな話だと思わないかい？それこそ、馬鹿な話だと思わないか？」

おかしな話？
馬鹿な話？
そんなことない。
これはすべて現実だ。

「――ああ、君の唯一の血縁者も殺されたんだね」

「……その殺した張本人は灰となって消えたけどね」

全てが嘘だとしたらどうしよう。
全てが偽りだとしたらどうしよう。

「名前に見せるのは初めてだったね。これは僕の杖の能力だよ」

やはり、嵌められていたのだ。
全ては彼に。
絶対なる彼によって。

「さて、名前。鬼ごっこは終わりだよ。僕が君の前にいるんだからね」

「逃げるよ。私は自由になりたいから」

「その言葉は何度も聞いてきたよ。耳にたこができるくらい。聞き飽きた」

「何度でも言うよ」

口調だけは強気で答えていた。
だが、足や腕は恐怖からか震える。

「――――戯言は聞き飽きたと言っているんだ。何？名前の目の前にいるのは誰？誰だと思っているんだ？」

綺麗な瞳だと思った。
だけど今は恐怖の対象の一つでしかない。

「僕は君の死も操れる。僕が絶対だ」

目の前にいる人物は、私を連れ去り、そして逃げられない檻に閉じ込めた絶対的なる人物。
赤司征十郎だ。

「君に自由を与える？それこそが間違いだ」

オッドアイの瞳が私を捕えた瞬間だった。

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