死神にキスを

「不破の、生き残りが…！！！！」

その言葉にはたくさんの気持ちがこもっていた。

「ね、え。不破ってなんなの…」

「…！君は何も知らないの？覚えてないの？」

綺麗な青の瞳が憎しみに染まる。

「いいよ、教えてあげるよ」

数年前…６年前の、お話だよ。
そう言って、一回大きな深呼吸をしてから話し始めた。

「あれは、急な事だったよ。僕ら一族は、昔から神話として受け継がれていた通り特異な体質を持っている。まあでも不老なだけであって不死ではないんだけどね」

どくり、と心臓が動くのが分かった。
核心に近づいている。

「僕らの血肉には特別な力があるらしく、人間が食べるとその人間は不老になるらしい」

その一族の血を飲めば１年。
その一族の肉を食らえば１０年。
その一族の命を食らえば１００年。
その一族の骨の髄まで跡形もなく食らえば不老の身体になる。
その一族の加護がもらえれば、平和な世が送れるだろう。
そんな逸話を聞いたことがある。

「それを求めて、この国は軍を僕らの村に寄越したんだ」

それが始まりだよ、と悲しげに眼を細めた。

「――――待って、軍って言った？」

「え、うん」

「――！！まさか、今の軍の幹部たちもその中にいた！？」

私の豹変ぶりにびっくりしているのか、目を丸くしている。
でももし幹部が中にいたなら、私は――――

「……いた、はずだよ。だってこの目で見たからね」

「――――っ！」

彼らがいたなら、私は許せなくなる。

「この目でね。――彼らは、身を差し出そうとしない僕ら一族を皆殺しにし始めたんだ」

「！！！」

「僕ら一族は、分家も合わせて50人も満たない」

その一族全員が殺されることになる。

「みんな必死に逃げたよ。でもね、軍の奴らは不思議な能力を持っているやつがいてね…まあ、そいつらは今の総帥と幹部なんだけども」

言わなくても目に見える。
彼らが人を殺す光景が。
絶望に染まりそうな私。

「生存者を残さないと、血を絶やしてはいけないということで、その時まだ小さかった僕が一族みんなの手によって逃がされた。僕は本家じゃないけど、純血だった。完全なる純血。そして、名前、君も」

「わ、たしも…？」

「うん、僕らは純血。特に特別だ」

綺麗な青の瞳に見つめられる。
匂いも瞳も懐かしく感じる。

「僕だけしか逃げきれていないと思った、君も逃がしたとは聞いていたけど、死んでると思ってた…！！！」

「っ、きゃっ」

また、ぎゅうっと抱きしめられる。
体温の温もりに涙が出てくる。

「みんな、みんな軍に殺されてっ…やっと、やっと出会えた…！！生きててありがとう！！」

「っ、」

涙が止まらない。
純粋な、思いだった。
純粋な、叫びだった。
私が生きていて、本当にうれしかったという気持ちが伝わってくる。

「日嗣、君も生きていてくれて、ありがとっ」

やっと出会えた私たちに、神様は祝福してくれるだろうか。

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