君の食べる姿が好きだった。
君の横顔が好きだった。


君と出会ったのは、駅近くの小さな喫茶店だった。
そこは、元々俺のお気に入りの店で。
そこの珈琲セットを頼むのが当たり前だった。


カランコロン…


「いらっしゃいませー。ああ、氷室くんか」


「こんにちは、マスター。いつもの珈琲セットで」


「かしこまりました」


俺がいつも座る隣の席に、胸あたりできれいなストレートの髪の女性が座っていた。


「すみません、隣よろしいですか？」


「はい。どうぞ」


その女性は、食べていた手を止めにこりと笑って了承してくれた。
珈琲セットが届くまで、視界の片隅でおいしそうに食べる女性を観察していた。


「っ、あ、あの何か…」


「あ、いや。おいしそうに食べるなと思いまして」


俺の視線に気づいたのか、少し顔を赤らめて言ってきた。


「ふふ、ありがとうございます」


その女性は、嬉しそうに笑ってお礼を言ってきた。
その表情にどきりと心臓が高鳴ったのはおいといて。
それから、俺と彼女は、話しながら楽しんだ。
それからも俺が行くたびに彼女がいて、その度に話すようになった。


「(…それが今ではなー。付き合って５年だもんなー)ほら、口についてるよ、名前」


「え、あっ！ありがと、辰也」


俺が一目惚れしたときも、今も。
彼女がここにいるときは、必ずパンケーキを食べている。


「そのパンケーキおいしい？」


「もう、絶品！！辰也も食べてみればいいのよ」


美味しそうにパンケーキを頬張る名前。
横顔が幸せそうで。
俺は、名前を好きになってよかったと思った。


「はい、珈琲セット」


「あ、ありがとうございます」


淹れたての珈琲。
飲もうと思ったとき、名前が俺を凝視してるのに気づいた。


「なに、名前」


「いや、辰也っていつも珈琲セットだなと思って」


「まあ、名前の言葉を借りて言うと"絶品"だからかな」


「ふーん」


名前は、興味無さそうに返事をしてまたパンケーキを食べる。
俺は、その食べている横顔を見つめる。


「…食べづらいんだけど」


「ねえ、名前」


「何よ」


「I love you」


「なっ…！！」


真っ赤な顔になる名前。
口、パクパクしてるよ。


「名前、俺と結婚してください」


「ぶっふっ！！」


「ふふふ」


吹き出す名前に穏やかに笑うマスター。
俺は、名前の左手に指輪をはめる。
うん、ぴったりだね。


「ここで出会ってここで告白して恋人になって、そしたらやっぱり次は、プロポーズかなと思ってさ」


「……その思い出すべて、辰也は珈琲飲んでるし、私はパンケーキ食べてるんだけど…」


「だって、俺は名前のパンケーキを食べている横顔に惚れたんだからね。それで、返事は？」


名前は、真っ赤な顔で笑い、


「世界一の幸せ者にしてよね」


と言った。
それに、俺はもちろんと答えた。
当たり前だよ、名前。


俺たち二人は、これからもここの喫茶店に来て、俺は珈琲セットを頼み、名前は、パンケーキを頼むのだろう。



ｰｰｰｰｰｰ
宇宙飛行士様に提出。