とんとんとん､とリズミカルな音が聞こえた｡
うとうととしている脳内では､俺は台所に立つ母さんの後ろ姿を眺めている｡
その時の心境までかなり鮮明だ｡ うずうずと待ちきれずに､腹を空かしている小さい頃の俺がいた｡
夢なのか現実なのかよく分からずに目を開ける｡
ピントがずれていた俺の目は､次第に真正面の台所にたっている人間に合わさった｡
｢…まじでお前何やってんだよ…｣
｢起きたの? 永眠してればよかったのに｣
小鳥遊はこっちを見ようともせず､まな板に話掛けていた｡
まな板を包丁で叩く音は､心地よいと思う｡
例え小鳥遊が叩いていても､だ｡
｢お前料理できんの?｣
｢今作ってるじゃない｣
｢俺は､料理できんのかって聞いてんだよ｣
まったく噛み合わない会話に苛々しつつも､俺は小鳥遊の後ろ姿を見つめた｡
黙ってりゃいい女なのに､勿体ねー｡
さっきからとんとんとんとん何切ってんだよ切りすぎだろ｡
もう一眠りしようと思い､目を閉じると かなり不快な匂いが鼻を打った｡
これは完璧に何かが焦げている匂いだ｡
｢小鳥遊｣
｢…｣
｢おい小鳥遊！｣
｢…｣
｢聞こえねーのかブス!
焦げてるっつってんだろーが!｣
｢うるさいわね､聞こえてるわよハゲ!
テメーいつ焦げてるって言った!｣
あー､すぐこれだ｡
もうやめた｡
あいつと喧嘩するとお互い痣だらけになる｡
今回は俺が大人しく身を退いた｡ 机の上には次々と食べ物｢だった｣ものが置かれていく｡
｢…何これ。炭?｣
小鳥遊が怒ると面倒なので少し控え目に聞いてみる｡
すると､これが本当のバーニングフェーズよ｡だとか訳の分からない事を言い始めたので あ､コイツついに涌いたなと思った｡
俺は渋々､野菜炒めだったものを口の中に放り込む｡
苦い｡
哀れな食物に涙