――マリーリリーの宿、スノードロップ。
「俺、エリカと相部屋な！」
「それあかんって…。何か間違いないが起こる予感しかせぇへんわ…。せやから、エリカは俺と相部屋な。」
「…馬鹿共が。私が一人部屋でお前らが相部屋に決まってるだろ。」
「「ふざけんな。」」
この宿に来てから、ずっとこのようなやり取りが続いている。
そりゃあ、この町は有名な観光名所だ。宿は当然観光客でいっぱいなわけで…。開いている部屋は２つしかなかった。
それでも無事に部屋を借りれたという事で、いざ部屋の前へ…。
しかし、ここで重要な問題に差し掛かる。
ここには三人の人間がいるが、目の前にある部屋はどちらも一人部屋であり、しかも２つしかないのだ。つまり、誰かと誰かが同じ部屋になるわけで……。
『ここは当然私が一人部屋だな。女だし。』
『いやいやいや…。それはあかんって…。だって…』
『それってさ、つまり…』
『『コイツと相部屋って事だろ？』』
――そして、このやり取りに繋がるのだ。
「兎に角、私は男と二人きりなんて絶対に嫌だからな。じゃ。」
エリカはそれだけを言い残すと、パタン…と静かにドアが閉めた。
一瞬廊下が静まり返るが、すぐに二人の慌てた声が響いた。
「ちょッ…それはないやろ？！」
「げっ！ アイツ鍵かけやがったし！」
「うるッさァァァいッ！！」
ごちゃごちゃ叫ぶ二人に、宿屋の主人の一喝が入り、ようやく静かになった。
どうやら、彼らはレディーファーストという言葉を知らないらしい。
騎士ならば女を優先するのが当たり前だろうに。
「はぁ…」と深い溜め息を吐いたエリカは、ベッドに横たわり、明日の朝の事について考えた。
自分の敵となっている竜を、ついにこの手で仕留める日が来たのだ。
想像しただけで握った拳が小刻みに震え出した。自分が情けない。
―― 私は私に出来る事をやればいい。ただ、それだけだ…。
目を閉じれば、すぐに襲ってくる睡魔。
うとうとと溶けていく意識の中で、エリカはそう呟いた――。
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