「やぁ、エリカ。」
初任務となり、緊張に顔を強ばらせているエリカの腰に、一人の男性が腕を回した。
「リムーザ様、そういうのやめて下さい。」
そうきっぱりと言うと、エリカは、男―リムーザ・ラロシュの腕を振り払った。
「はぁ…。相変わらず冷たいねぇ。そんなんだと、いつまで経っても成長しないよ？ 胸もね。」
「すみません、少し黙っていて下さい。」
さらりとセクハラ発言をするリムーザを睨みつける。
本当に黙ってほしい。黙っていればイケメンなのだ。
長く真っ直ぐ伸びた金色の髪に、綺麗な水色の瞳。
チャラいわけでもなく、騎士服もきっちりと着こなしている。
なのに喋るとこれだ。本当に勿体無い。
だが、そんな彼は、蟹のシューラの持ち主であり、エリカが勤める蒼ノ騎士団のオルホスだ。
実はかなりの強者である。力任せにいけば、自分くらい簡単に押し倒せるはずなのに、それをしない所は評価出来る気がする。
「それよりリムーザ様。今日の助っ人とは？」
「あ、喋っていいの？」
「もう喋ってるじゃないですか。」
リムーザは「そうだねー。」と軽く笑う。
「パートナーを持たない君の為に、オレが直々に頼んだんだから、感謝してよねー。」
そう、エリカには共に戦うパートナーがいない。
この騎士団では、誰かとパートナーを組むのが当然だが、強制しているわけではないので、エリカはパートナーを持っていないのだ。
ちなみにオルホスに昇格した者は、パートナーを持つ事が出来ない。これは決まりである。
「ありがとう御座います。早く呼んで下さい。」
「君ってホントせっかちだよね……。ま、いいや。ルルー！」
リムーザが手招きをして呼ぶと、一人の女性が欠伸をしながらやってきた。
「おう、呼んだか。」
やってきた女性は、ボサボサのオレンジ色の髪を、後ろで太い三つ編みにしている。
そしてその真っ黒な瞳からは。情熱のようなものを感じられた。
騎士服はずっと昔から着ているかのように、少し色あせていた。
しかもその女性に、エリカは見覚えがあった。
「る、ルルー様が、助っ人ですか…？」
「そうだよ。」
「よろしくな、エリカ！」
ニカッと歯を見せて笑う女性―ルルー・パラエル。
彼女は牡牛のシューラを持った、紅ノ騎士団のオルホスである。
驚く事は、女性がオルホスだという事実。現在のオルホスで、女性は彼女だけ。
オルホスを目指しているエリカにとって、彼女は憧れの人物だった。
普段はポーカーフェイスなエリカだが、今回ばかりは、にやけを抑えるのに必死だった。
―― ありがとう、リムーザ様。初めて心から感謝した気がします。私、リムーザ様の部下で良かった…。
「リムーザ様…、あり」
「いやぁ、ルルーは本当に大きいね…。何食ったらあんなになるか、気にならない…？」
エリカはその感謝の気持ちを、胸の奥に閉まい、二度と出さないことにした。
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