「今のは…。」
エリカが雛奈を見た時、すでに太刀は鞘に納められていた。
「あれがシューラさ。うちのはまだダサいけどな。」
「成長すれば、ちゃんと自分の力に合ったものが出せるぞ。私は自然の魔法を使うから、この光が自然系のものになればいいんだ。」
「私なら水…か。」
「そういう事。」
そんな雛奈の周りを、緑の光で出来た小さな山羊が飛び回っている。
雛奈がスッと手を出すと、山羊は雛奈の手に乗る。ちょうど手乗りサイズというところだ。
「あんたら騎士は、今まで魔法と武器こそがシューラだと言われてたと思うけど…、本当は違う。これがシューラだ。」
「私にも、使えるのか？」
「それは分からないぞ。ただ、私とパートナーを組むんなら、直々に指導してやらんこともない。どうだ？」
そう得意げに言ってくる雛奈に、エリカは真剣な面もちで言った。
「…一つ聞く。なぜお前は、そこまでして私とパートナーになりたいんだ？」
エリカの問いに、雛奈は一瞬きょとん、とするも、直ぐに真顔に戻る。
「当たり前だろ。ローランドが言ったからだ。」
「…それだけ、か？」
「それ以下でも以上でもないさ。」
雛奈が人差し指を回すと、その指に吸い込まれるように、光の山羊は消えていった。
「うち、あんなに優しくされたの初めてなんだ。…だからさ、ローランドが望むことは出来るだけ聞いてやりたいだけ。本当それだけ。」
ぽつぽつと語る雛奈からは、先ほどの自信は感じられない。
なぜこちらに移ったのか、なぜ獣のようなものが生えているのか、その理由は分からないが、雛奈にもちょっとした事情があるようだ。
「別に、嫌ならいい。」
「…嫌じゃない。」
ふいっ、とそっぽを向いたエリカが、急に呟いた。
それに、雛奈は「ん？」と聞き返す。エリカは少し不機嫌そうに答える。
「…嫌じゃないと言ったんだ。」
「は？ 本当に？ 本当にいいのか？」
「…ただ、私と組んだら後悔する事になるぞ。どうなっても知らん。全てはお前の責任だ。それでいいなら、」
「いい！ 全然大丈夫！」
ついに、雛奈はエリカの手を握った。
この瞬間から、エリカと雛奈は本当にパートナー同士になった。
…その時、木の上からそれを見守る一つの影があった。
「ふーん…。そゆことねぇ…。」
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