▼「メルディはもう寝ちゃったか？」

「ええ。今頃夢の中よ」


今度はウルティアを隣に、街並みを歩いていく。街灯が道を照らすも、時間が経ってるのかもう随分と街も静かで。

緩やかに川が流れる道沿い。その近くにある色とりどりの花たちを植えられた大きな花壇、そこに二人腰を下ろした。

そして、大魔闘演武のことに「ずっと見ていてくれたんだな」っと塑琉奈が笑い掛ける。するとウルティアは「それが今回の任務だもの」っと言いながら小さく照れた。


▼「で、収穫はどうだ？何かあった？」

「これといってハッキリしたものはないわね」


大魔闘演武開催時、毎年感じられたゼレフに近い謎の魔力。その正体を突き止めるため、魔女の罪はクロッカスに身を潜めながら探していた。

前に訪問してきた際にジェラールがマカロフに言った頼み。それはその内容によるもの。

そして大魔闘演武開催中、出場者として、応援者としてＦＴの面々たちもそれを頭の片隅に置き、理解していた。それは塑琉奈も例外ではない。


▼「ジェラールったらね、まだ二日目なのに張り切っちゃって…。もうミストガンの姿で遊んでるみたいに見えてね」

「そんなにミストガンの姿気に入ったかー！可愛いとこあるじゃないか！」

「まあ人前で堂々と探索できるしね」


全く、と困った笑いを浮かべながら足を組むウルティア。その膝の上に肘を乗せて頬杖を付く状態。その姿に、あははっと塑琉奈は笑いかける。


「そのジェラール、今はどうしてんだ。メルディと一緒に寝ちゃった？」

「なわけないじゃない」


きっと今頃エルザのとこよ、と塑琉奈の笑みに答えるように含み笑いを向けた彼女に、ああ、成る程！っと納得した。

どうりでさっきからエルザが酒場にいないと思ったら…そういうことか。


「若いって良いねぇ…」

「塑琉奈その台詞、おばさんが言う台詞よ」




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