▼先輩ヒロイン8

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仗助君はモテる。
わかってる。沢山居る女子生徒には輝くような子もいる。
対する私にある武器は何か、何にもない。

いつだって仗助君に群がる女子を見ていると自尊心は傷つくし、辛い。
けれど、仗助君は奇跡的にも私を気に入ってくれている。

正直私に出来ることはあんまりない。

お洒落をしたり、色々に拘ってみたり、もっと明るくなったり、社交的になったり。
欠点を潰していこうとも思ったけれど、仗助君は言ったのだ。

「ナマエのそのまんまが全部好き…ってちっと照れくせーつか」
言葉通り照れながら彼は言ってくれたのだ。
嬉しさと窒息感。

もとよりなんの努力もなく、突然仗助君が興味を持って始まった関係だ。
私は変わらない。変わってはいけない。
そして仗助君の興味が薄れないことを毎日祈るばかりなのだ。
そこに決して怠慢が無いかと聞かれたら、何にも応えられないけれど。

「ナマエ、悪い、遅くなっちまった」
仗助君が走ってきたのを私は見ていた。
私の為に走り寄ってくる。それが可愛い。大好き。
こんなに絆されたのは仗助君の魅力のせいだ。
可愛い。大好き。もう一度言っちゃう。大好き。

「待つのも好きよ」
「…！」
仗助君は頬を染めて、わかりやすくときめいてくれる。
彼はもてるのにとっても純情だ。

打算的で利己的で、実の所優柔不断な私を、仗助君はどう思っているのだろう。
大人びた先輩。冷たい感じ？それとも優しい感じ？
考えてみるとよくわからない。
好きになればなるほど、行動は制限されていく。
気弱になって不安で仕方なくなって、そうして弱っちい人になっていくんじゃないだろうか。

仗助君に似合う人は気丈で大人の女性だろうか。
そう思うけれど、『そのまま』でいなくちゃならない。

呼吸が苦しくて、ハァと思わず溜息をつく。
仗助君がビックリしたように此方を見る。
「なんか、胸が苦しくて」
「具合悪ィんスかァ」
「いや、うん、体調は平気。湿度かな？」
「最近天気が安定してねぇからなァ…気をつけろよ」
「風邪でもひいたら看病してくれる？」

仗助君はあらぬ想像をしているのだろう。
う、うん、という感じに頷く。
「そしたら、風邪引いちゃおっかな」
「なァに言ってんスか」

「で、うつしてあげる」
「……。」
とうとう黙ってしまった仗助君を笑う。

「じゃーね、仗助君。」
あっという間に家に着いてしまった。
放課後デートって短い。

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