黒い簡素なワンピースから覗く、白い脚。
それを伝う、緋色の鮮血。
「血…」
一言、発したレイを、驚いた様子でシセラが見上げた。
「え…？」
戸惑いながらもレイの視線を追い、自分の脚についた縦長の傷を見つけて目を見開く。
「…あ」
足首まで流れた赤い血は、履いていた白いソックスに不思議な模様を描く。
気まずそうに言葉を詰まらせながら、シセラは、
「大丈夫…です。終わったらすぐに手当てしますから」
言うが、レイの厳しい視線はそんな弁解では許さなかった。
「もう作業はいい。来い」
シセラの体を支えていた腕を離す。すると、
「…っぁ」
小さな呻き声をあげてシセラはその場にへたり込んだ。
「…」
必死に立ち上がろうとするが、痛みのせいで力が入らず何度も失敗を繰り返す。
あまりにも滑稽なその様子を、レイは冷ややかに眺めていたがやがて、
「手を貸せ」
シセラの伸ばした腕を掴み、再び立ち上がらせると、更にそこから、なるべく傷ついた脚に触れないように抱えあげる。
「っ、マスター!?」
思いもよらないことに、シセラが悲鳴に近い声をあげ、レイの腕の中で抵抗する。
「暴れるな」
レイに諭され、一応は大人しくなるものの、まだ悲鳴は止まない。
「は、放してくださいっ」
たがレイはそれすら無視し、シセラをラウンジに連れて行く。
ソファに座らせるようにシセラを降ろすと、レイはどこからかガーゼと包帯を持ってきて向き合う位置に座った。
「マスター、自分でできますからっ…」
シセラの言葉も、
「自分で手当てするよりも早いだろう」
一蹴される。
「でも、魔法で治せますから…」
なおも食い下がると、レイは意地悪げな笑みを見せシセラを見つめた。
久しぶりに見る、あの笑み。
なんだか妖しい表情に飲み込まれそうな気分になった。
「なら、やってみろ」
促され、シセラは意識を集中させるために静かに目を閉じる。
「…」
天界にいたころは、いつも魔法で簡単な怪我を癒していた。
しかし、
「…あれ…？」
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