何をしてるの、と平然と笑みを浮かべ彼は私に一歩近付く。一歩、また一歩。近くなればより一層深まる妖艶な笑みに、私は顔をしかめた。 「人を斬ったんです」 「あぁ、あなたもとうとう」 珍しく眉根を一瞬寄せた。どうしてここまで深く考えるのだろう。 郭嘉殿は私の寝台に、同じように座る。手のひらを重ねられた。涙が不意にこぼれそうになる。ダメだ、泣いたら、彼が調子に乗って私をぺろりと平らげるに違いない。 「泣いてるね」 きらりと、蝋燭台からの火の光に涙が反射する。郭嘉殿はぺろりと頂く前に、それを指で拭い取った。 いやだ、もう近づかないでほしい。人を斬ったことに胸が落ち着いていないのに、これ以上ざわめかせられたら、おかしくなる。 「怖かったのでしょう。人を斬って、自分は最低な人間だと思って、泣いている。その心だけで十分あなたは綺麗だ。その身も、心も」 「郭嘉殿」 「私が、溶かしてあげよう」 どさりと寝台に組み敷かれる。 私の黒の髪が広がった。彼の指が、優しくてたまらない。涙も私自身も受け止めてくれる。だから彼が嫌なのだ。誰にでもいい顔をするから、これが私だけの愛情表現と思えない。 それでもいいのだ。 「私を、抱いてくださいませ」 どうでも、いい。 郭嘉殿の先にいる天井をぼんやりと見つめながら、はっと一瞥した彼の表情は、酷く悲しそうで、「あぁ、私の心を読まれてしまった」と後悔した。 それでも、抱いてくれる。 （私はあなたを抱きたいから、あなたに優しくするのじゃない。なまえは他の女性と違う。武人なんだ。 子をなしたらあなたは戦えなくなる。ましてあなたは優しいから、子の安全を考えて自分の元から子を引き離すだろう。残されるのは何か、子も武人としての証もなくて、私もいないかもしれない） （それでも、縋られたら止められなかった） |