２


｢海音寺さん｣

店に入り、海音寺に声を掛ける。
すると、海音寺が立ち上がりながら、困ったように笑う。

｢よっ。……悪い、原田。厄介者がおるんじゃ……｣

｢なぁに、一希くん。俊二くんとのデートなのに、彼女呼んだん？｣

｢は？｣

｢違うわ。原田は後輩。俺は、コイツと打ち合わせしとっただけじゃ｣

｢一希くんのいけず〜。で？そっちの美人ｻﾝは？｣

巧の方は瑞垣であると直ぐに気が付いた。
一方の瑞垣は、全く気付いていない様子。

｢原田、自己紹介せぇ｣

｢はぁ……新田東中一年の原田です。お久しぶりです、瑞垣さん｣

｢お久しぶり？俺、会った事ある？｣

｢そりゃもう、強烈に｣

巧は、拳をにぎりしめて耐える。
思い出すな、平常心を保て、と言い聞かせながら……

｢瑞垣、コイツが姫さんじゃ｣

｢は？｣

｢原田、フルネームと部活を教えてやれ｣

｢原田巧、野球部でマネージャーやってます。この前はピッチャーも兼ねましたが｣

｢……うそや、ありえへんて。あの秀吾相手に奪三振やで？まさかそれが女なんて……｣

｢男が女の制服着て堂々とファーストフードに入りますか？｣

｢……………｣


巧は、何時もの事だ、と特に気にしてはいない様子。
海音寺は、瑞垣の反応の良さに笑いを堪えている。
瑞垣はというと……

口をあんぐりと開け、しばらく動かなかった。


｢ああもう、秀吾が知ったらどーしましょ｣

｢は？別に門脇くんが知っても、大丈夫じゃろ｣

放心していた瑞垣が頭を抱えて呻く。
巧と談笑していた海音寺が気が付き、言葉を返した。

｢そうやない。アイツ、原田を倒すゆうて、毎日毎日素振りばっかやっちょる｣

｢いいじゃないですか。損はしませんよ｣

｢損て……なんや薄情やな｣

｢あ、忘れてた｣

本気で困っている瑞垣を無視し、巧が鞄を漁る。

｢海音寺さん、これ、返します｣