２

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｢ありがとうございましたー｣

駅前の薬局で、青波がいつも使う熱さましシートを買った。
巧は、ポケットからメモを取り出す。

｢げっ、カボチャにキャベツ……重いもんばっか…｣

帰りの荷物の重さを思い、思わずため息をつく。と、その時。
ひんやりとした手が、巧の目を覆った。

｢だーれだ。ウフッ｣

微かに漂う、タバコの匂い。
そして、ふざけた口調。

｢こんにちは、瑞垣さん｣

｢あら、気付いてたん？｣

｢いえ、タバコが｣

｢あちゃー、やっぱり？お宅のキャプテンにも言われてもうたわ｣

瑞垣は大袈裟に顔を覆ってみせる。
巧はそれを見て、少しだけ笑った。
だが、直ぐに顔を引き締める。

｢少し控えたらどうです？｣

｢ええねん、高校では吸わんから｣

｢ふーん。ていうか、何で新田にいるんです？｣

｢そりゃもちろん、姫さんに会いに｣

ハートが付きそうな勢いで巧にウィンクする。
呆れながら、軽く瑞垣の額を小突く。

｢ま、半分はほんまや。もう半分は、海音寺に会いに｣

｢キャプテン？試合でもするんですか？｣

｢いんや、古典が分からんって呼び出されたんや｣

｢ご苦労様です｣

｢姫さんは？｣

｢夕飯の買い物に｣

そう言って、メモを見せる。
瑞垣はそのメモを見て、顔をしかめた。

｢重いもんばっかりやな｣

｢ですよね｣

｢せや。俺暇やし、手伝ったる｣

｢いや、別にいいです｣

｢ええって。ほら、はよ行こう｣

｢あ、はい｣

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