『猿飛さん、またいらっしゃたのですか…』

洗濯物を入れたタライを抱えたまま、目の前に生えている木を見上げて声をかけた。

「あちゃー。ばれちゃったか」

『隠れる気など、無いのでしょう？』

「そんなことないよー」

『一介の女中に気配を悟られるようなお方では無いでしょうに…』

「名前ちゃんってば、俺の事買いかぶりすぎ！」

数枚木の葉が散ったと思えば、私のすぐ隣に彼が立っていた。

『猿飛さん、何度言われても断りますよ』

「俺様まだ何も言ってないよ？後、猿飛さんじゃなくて佐助って呼んで？」

彼は猿飛佐助さん。甲斐の虎と称される武田信玄、そして甲斐の若虎と称される真田幸村に使える忍びだ。

私の主人である雑賀孫市様に用があり、彼がこの雑賀荘に初めて訪れたのが3月ほど前。
その時にお出しした茶菓子を大層お気に召したらしく、

「君があの茶菓子を作ったんだって？是非、武田の女中にならない？給料弾むよー？」

と、お声をかけて頂いたのだ。

だが、私の主人は孫市様ただ一人。
戦で村を焼かれ、親も親戚をも失い、天涯孤独となった幼い私を保護して下さった孫市様。
彼女以外のお方に仕えるなど、想像も出来ない。
なので、

『せっかくのお誘いですが、私の主は一生涯、孫市様ただ一人ですので』

そう言って丁寧にお断りしたのだ。
それ以来、事あるごとに猿飛さんは雑賀荘訪れ、私に話しかけてくる。
猿飛さんのお話は面白いし、嫌いじゃない。むしろ好きだ。
だが、毎度毎度「武田へ来ない？」と言われると流石に鬱陶しいのです。



『佐助さん、はい、名前でお呼びしましたので、早々にお帰り下さい』

「名前ちゃん…冷たい…」

そう言って猿飛さんが項垂れた瞬間、彼の顔の横を銃弾がかすめた。

「！？危なっ！！」

「からすめ。貴様の存在の方が危険だ」

銃を片手に、颯爽と登場したのは我が主、雑賀孫市様。
いつも、猿飛さんに絡まれている私を助けて下さる心優しい孫市様。

『孫市様！！』

「名前、何もされていないな？」

『はい！孫市様が心配なされるような事は何も！』

「えー…何この温度差…俺様泣いちゃう…」

猿飛さんがそう呟いて、泣きそうな顔をした。
何度も言いますが、決して猿飛さんが嫌いとか、そのような事では無いのです。
ただ、優先順位が
孫市様>雑賀衆>猿飛さん
というだけなのです。

『あの、洗濯物がまだ残っていますので、失礼します』

タライを抱え直し、ぺこりと頭を下げる。
同僚達が働いているのに、自分だけ楽しくお喋りするわけにはいかない。

「邪魔しちゃったね。名前ちゃん、お仕事がんばってねー」

そう言うと、猿飛さんは私の頭を撫でて、何処かへと姿を消した。
後に残ったのはわずかな煙のみ。

『流石…忍…』

その煙を眺めていると、孫市様が私の横で
「からすめ…」
と呟いたのが聞こえた。




「うん、一生懸命働いている名前ちゃんも可愛いな…あんな子が嫁に来てくれたら良いのに」

「見つけたぞ！忍などに私の名前をやる訳がないだろう！！」

「うわっ！？いきなり発砲とか酷くない！？」



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明日香様、キリ番リクエストありがとうございました！！
長い間お待たせしてしまって本当にすみません！！

私の中の佐助さんはこんなイメージなのですが…ご期待には沿えましたでしょうか？？

書き直し、承りますので、お気に召されなければ遠慮なくどうぞ！！






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