忘れない記憶の中で
｢ティーファー！お腹すいたー！！！｣
バシバシバシ！！！
カウンターを叩きながら叫ぶ。
ここはミッドガル。スラムの７番街にあるセブンスヘブン。
すると、カウンターの奥にいる漆黒の艶やかな髪が揺れる。
振り向いた彼女のルビーの様な瞳と目があった、その時だった。
｢うるせーぞナマエ！ガキじゃねーんだ静かにしてろ！｣
背後から男の怒鳴り声。
振り向くとおっかない顔したオジサン。名前はバレット。
その側で若い男と、ちょっと太り気味な男。美人のおねーさんの３人が笑ってる。ビッグス、ウェッジ、ジェシーだ。
｢ティーファー、バレットが怒鳴ったー。こわーい｣
｢棒読みじゃない｣
そしてティファ。
漆黒の艶やかな髪、ルビーの様な瞳のその美人さんは笑いながら、あたしの前にパンケーキ(バニラアイス付き)を置いてくれた。
うわーい♪
｢ティファー！愛してるー！｣
｢ふふ、ありがとう｣
ティファってば、美人だしボンキュッボーンのナイスバディだし完璧すぎるでしょ。
あたしなんて、あたしなんて…。
世の中って不公平に出来てるよなあ、なんて思いながらパンケーキにありつく。うまうまだわ。
｢よく食うよなあ、ナマエは｣
｢ナマエらしくてカワイイじゃない｣
｢ティファちゃんの料理は美味しいっスからね｣
｢おい、お前ら作戦会議はじめっぞ｣
雑談をするみんな。するとバレットは最後にそう言葉を残し、エレベーターを使って地下に降りていく。
ビッグス、ウェッジ、ジェシーもそんなバレットの後を追って降りていく。
｢じゃあ私も行ってくる。ナマエ、マリンのことお願いね｣
｢はぁーい｣
そして、流しの仕事を終えたティファも。
するとティファと一緒にカウンターの中にいた小さな女の子、マリンがひょこっと顔を覗かせた。
｢マリン。あーん｣
｢あーん｣
｢おいし？｣
｢うん！｣
マリンの口にパンケーキをいれてあげると、マリンは嬉しそうに笑った。
かーわいーなーマリンはー。
あのおっかない顔したバレットの娘とは思えんな。
マリンの頭を撫で撫で。
こーんなほのぼのしちゃってるけど、……ここは反神羅組織アバランチのアジト。
みんなアバランチのメンバーなんだ。
まあ、あたしは違うけど…。
あたしはなんて言うか…まぁ色々あって、このお店の常連になって、ティファとかと仲良くなって、うん、色々あったんだよ。
あたしも神羅は好きじゃないし…。
｢ねぇナマエ｣
｢んー？なぁに｣
｢ナマエは好きな人いるー？｣
｢はい？｣
唐突なマリンの言葉に思わず首を傾げる。
すき？？？
｢どーしたマリン。いきなり。マリン好きな子できたとか？｣
｢そんな子いないよ。いーから教えて！｣
なんだか興味津々な顔で見つめられる。
これは逃げられなさそうだ。
…と言っても、お話できるほど経験豊富じゃない。虚しいな…。
でも、ただひとつ。
浮かぶのは、あの時の記憶。
あの時は１３歳だった。
…もう５年も前か。
｢あのねー、あたしが１３歳の時の話なんだけどね…｣
｢うんうん｣
｢あたし、英雄に会ったんだよ｣
｢えーゆー？せふぃろす？｣
｢ううん。セフィロスじゃない。あたしだけの英雄。金髪で緑の目をしたお兄さん｣
今でも結構はっきり思い出せるんだよね。
今ごろは何してるのかな、あのお兄さん。
神羅の兵士だったけど…。
神羅かあ…。
この世界一の大会社。
でもその影には、黒い影が隠れてる………ような気がする。
もちろん、神羅の全部が悪いってわけじゃないだろうけど。
あのお兄さんみたいに。
きっとあれは、あたしの初恋だから。
だから驚いたんだ。
それは数日後に、セブンスヘブンを訪ねた時だった。
いつものように、普通に扉を開いた。
｢ティファー！お腹すいたー！何か作っ………て｣
｢あ、ナマエ｣
開いた時、お店のなかでティファが男の人と向かい合って話してた。
後ろ姿だったけど、真っ先に目に入ったのは金色の髪。特徴のあるツンツンとしたスタイル。
しかもその人が振り返って驚いた。
その顔に、見覚えがあったから。
あたしは叫んでた。
｢あああああああッ！！！会いたかった！！！マイヒーロー！！！！｣
｢｢！？｣｣
突然の絶叫に、ティファとお兄さんがビクッ！となってた。
でもそんなのお構いなしに、あたしはお兄さんに向かって駆け寄った。
でも何か後退りされた。なんで！？
｢ま、マイヒーローって何だ！いやその前にアンタ何なんだ…！｣
｢マイヒーローはあたしだけの英雄ってことです！覚えてませんか！５年前、財布見つけてくれたじゃないですか！｣
｢５年前…財布？｣
｢ナマエ、ちょ、ちょっと待って。クラウドと知り合いなの？｣
｢クラウド？｣
なんだかひとり興奮気味だったあたしをティファがなだめる。
てゆかクラウド？
ティファが言った名前に首を傾げる。
それがこの人の名前？
いや、ていうか何でセブンスヘブンに。
ぐるんぐるん、と混乱し始めているとティファがお兄さんを紹介してくれた。
｢ナマエ、彼はクラウド。私の幼馴染みなの｣
｢ティファの、幼馴染み？｣
｢ええ。ついこの間再会したの。元ソルジャーでね、でも今は神羅との関わりは無いからって今夜の作戦、手伝って貰ったのよ｣
｢元、ソルジャー…｣
ソルジャーって言えば、神羅が誇る戦闘のスペシャリストじゃないか。
お兄さん、ソルジャーになったのか。
ていうかティファの幼馴染みって。
｢いやぁ、あたしの英雄がティファの幼馴染みなんて世の中って狭いねえ｣
｢……おい。ちょっと待て｣
うんうん。と、ひとり頷いていると掛けられた静止。
お兄さん、…ええとクラウドだ。
｢なんですか？てゆかお兄さん、名前クラウドって言うんですねえ！｣
｢さっきから俺を英雄だヒーローだ何だって、俺はアンタに見覚えはないぞ｣
｢はい？｣
｢５年前とか財布とか、まったく身に覚えにない｣
｢ええ！５年も前だから忘れちゃいましたか！？だってあたしはバッチリ覚えてますよ！あなたのそのツンツンした金髪も、緑色した目………も｣
彼の瞳をまじまじと見て、言葉が止まった。
そうだ。覚えているのは確かに緑色だ。うん、間違いない。
でも彼の瞳は………空のような、青色だった。
｢ええと…双子の兄弟がいるとか｣
｢兄弟はいない｣
｢私もクラウドに兄弟なんて知らないけど…｣
｢え、ええええっ！！！｣
こ、こんなにそっくりなのに…完全なる人違い！？
ガーーン！！！
なんだか巨大な岩が頭の上に降ってきたようなショックを受けた。
う、うそお……。
｢クラウド、お願い。力を貸して｣
そう頼んでいるティファの声がすぅ…と通り抜けていくくらい、なんだかあたしは力が抜けてしまっていた。
To be continued
prev next top