08
「ん…っ、んぅ、っは…」
「…なまえ、もっと口開いて」
それから次の授業が始まるまでの30分、私と仁王は屋上でずっと体を繋げていた。
対面で挿入され、ゆっくりと動かされる度に声が漏れる。
右手で私の骨盤を掴み、左手で後頭部を押さえながら、仁王は何度もキスをしてきた。
絡まり合う舌は、もはやどちらのものなのかわからない。口の端から唾液が伝うのも構わず、制服のシャツに染みを作るのも構わず、貪るようにキスをしていた。
途中で制服の隙間から差し込まれた手が背中を往復する度、たまらなくなって体が震える。
「…なまえちゃん気づいとる？キスすると締めつけてくるの」
「うる…さい…」
そんなことを言う仁王も、達しそうになるたびに一度動きを止めて、切なそうに目を閉じる。終わってほしくなくて私も大人しくしていたけど、三度目のときに悪戯心で自分から腰を動かした。
「…こら」
仁王は余裕なく薄く笑いながら、私の骨盤を強く掴む。感じてくれたことが嬉しくて、余計に腰を動かした。
仁王が深く息をはいて達するのを、避妊具越しに感じながら、両頬を手のひらで包んで唇を合わせる。
全国大会の決勝は、立海が勝ったけれど仁王は試合で負けてしまったと聞いた。
そのことと、あの日私に会いたいって言ったことは関係しているんだろうか。留学も、それに関係しているのではないのか。
だけど、私は仁王の彼女でもなんでもない。
そんなこと聞く権利も、引き留める権利も、無い。
4限の終わりを告げるチャイムが鳴る。
「…次の授業、何じゃ」
「…現代文」
「そーか」
なら仕方ない、って思ったでしょう。
後処理をして立ち上がろうとした仁王に抱きつく。
仁王は一瞬驚いた顔をして、再び腰をおろした。
私だってこういうときくらいサボれるよ。
「…眠い。ちょっと寝る」
そう言って横になった仁王の隣に、私も横たわる。
お互いの手は繋いだままだった。
そうしてその次の週、仁王は本当に行ってしまった。
仁王がいなくなった次の週の火曜。
私は体調不良を理由に、また美術をサボった。
だって仁王がいないのに、あの渡り廊下を渡る意味がない。
完全に腐った気持ちで保健室のベッドに臥していたら、美術の授業を終えた友人たちが見舞いに来てくれた。
「なまえやっほー！具合どう？」
「あー、大丈夫！サボり」
「へ？！なまえでも2週連続サボりとかすんだ！」
そこそこのボリュームで喋る私たちを見て、保健室の先生が注意をする。すみませーんと軽く謝ったみんなは、体を起こした私の手を引っ張って、共に教室へ帰ろうと促した。
たしかにまた現代文まで休むわけにはいかないので、仕方なく立ち上がる。
「ねえてか仁王くんいるじゃん？なんか留学行ったらしいよ！知ってた？」
「あーあ、もうこれであたしたちには幸村くんしかいないね」
「いや丸井くんもいるじゃん？」
「えーだって丸井くんすぐ彼女つくるしさ」
「丸井くんって、毎回全然長続きしないの何でなんだろーね。結構おもろいよね」
みんながおのおの好き勝手喋ってくれるおかげで、私一人が多少落ち込んでいてもあまり目立たなくて済んだ。そもそも、お互いあまり干渉しあわないところがこのグループの居心地が良いポイントだった。
「あ、そういえばさー、推しのグループ解散すんだよねって話したっけ？」
「え、マジ？！韓国のだよね？」
早くも話題が推しのアイドルの話に移り変わり、少しほっとする自分がいる。
「解散はキツいわー！！」
「そうなの…死にそうなんだが」
「それは悲しすぎるね…」
「でもまあ…解散っていってもさあ、二度と会えないわけじゃないしね。なんか幸せに生きててくれたらそれで良いかって思えてきた、最近」
えりちゃんの何気ない一言が、妙に腑に落ちた。
そうか。きっとそんな考え方もあるよね。
だったら私は、一刻も早く仁王への想いを断ち切る努力をしなきゃいけない。
12月になって、すっかり冬めいてきた頃、HRで進路調査表が配られた。
第一志望欄に迷わず立海大学、と記入する。
学部は正直文系ならどこでもよくて、とりあえず文学部と書いておいた。
「みょうじ、ちょっといい？」
クリスマス前の放課後、同じクラスの滝澤くんに呼ばれ、人通りのあまりない3階の廊下までやってきた。
滝澤くんは確かサッカー部で、少し離れたところで他のサッカー部の男子たちが何人かこそこそしているのが見えた。
なるほど、やっぱりそういうことらしい。滝澤くんはそこそこ女の子から人気があるのに、私なんかで良いんだろうか。
「みょうじって何か最近雰囲気変わったよな」
「そーかな？」
「うん、なんていうか、綺麗になったっていうかさ」
「ほんと？ありがと。eggモデルとか応募しよかな。あ、滝澤くんが応募しといてくれてもいいよ」
「しねーよ！てかなんでeggなんだよ、タイプ全然ちげーじゃん」
ふざけて笑い合ったあと、滝澤くんははにかんでこめかみを掻く。
「みょうじってさ、今付き合ってる人とかいるの？」
「いないよ」
「そんじゃさ、俺と…付き合ってくれない？」
「んー…」
承諾する理由はないが、特に断る理由もない。
そんなことを思ったとき、携帯が制服のポケットの中で震えた。
仁王からのメッセージだった。
内容は、向こうの天気の話。たぶん写真付きだ。
たったこれだけで一気に心づもりが変わる。
「ごめんね。今はそういうのいいかなって」
「そっか…。みょうじは、このまま立海大に進むの？」
「うん、そのつもり」
何故かほっとしたような表情を浮かべた滝澤くんは、「そっか、聞いてくれてありがとな」と笑った。
なんでか握手を求められたので応える。私より大きいけれど、仁王より小さい手だった。
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