promise of another tomorrow |
（安息を見つけなきゃならない） （ありのままでいることを やつらが許さないから） （過ちを伝えた予言者が 恐ろしい運命を前に嘆いてたとしても） （何が起こりうるって言うんだ？） （兄弟におれは誓った） （困難も、恐怖の時も涙もあるだろう） （でもおれたちは一日一日を） （それが最後の日のように生きるのだと） 渡る夜風に素肌をさらしていると、ふと自分がここにいることが信じられなくなる。満たされたような、妙に覚束ないような感覚。 どんなに足掻いても振り払えなかった血の呪縛や、欝屈した自分自身や、縛りつけるものすべてから解放されたような、確固たる地面を手に入れたような気がする。 今なら例え倒れたとしても、受け止めてくれる地面がある。 島が小さく遠ざかっていくのを眺める。この瞬間がいつも好きだ。一つの場所に長くとどまっていることに慣れないのは、幼い頃から変わらない。罪悪感とともに、心の底でずっと怯えながら生きてきた習慣は、すぐには消せない。 世界的な犯罪者の隠し子として生まれ、実の母の命と引き換えに生き延びた。この世に生まれた意味や、自分が生きる価値といった戯言を、考えずにいるのは難しかった。 しかし、海は何よりも大きい。 彼一人の運命など、この海に比べれば他愛ないものだと今なら思える。そして彼が乗る船は白ひげの船だった。彼に生きる目標、生きる場所、生きる意味を与えてくれた男のものだった。 彼は今、海の王者の懐で、生まれてはじめてやすらいでいた。 「エース、どうした」 デッキで車座になっている乗組員たちの中から、ひときわ大きな声がかかった。エースは振り向き、微かに笑顔を浮かべた。 「なんでもねぇ」 ダミ声で笑いながら、仲間が手を上げている。 「オヤジが呼んでるぜ」 エースの笑顔が本物になった。 「ああ」 背中にほったタトゥーが、彼に誇りを与えてくれる。彼が世界の誰より尊敬する男には、揺るぎない愛があった。子供の頃できなかったこと、大声で泣きたくなるくらいに幸福だった。 「オヤジ、何だよ。酒か？」 一歩踏み出したところで、エースは振り返った。島はもう見えなくなっていた。 ルフィ、お前は今どうしてる？ あの太陽のような少年は、彼の人生を救ってくれた。弟と呼べる家族ができたことが、そしてそれがルフィだったことが、エースはとても嬉しかった。心を許せる、彼が彼自身でいられる唯一の存在だった。 でも今は、白ひげがいた。ルフィがエースに生きることを教えてくれたとしたら、白ひげは彼に生きる価値を与えてくれた。エースは今はじめて自分の足で立っていて、生まれてはじめて、誰よりも満たされていた。 そして不思議と今まで以上に強く、あの弟に会いたいと思った。 --------------------------- "I have to find my peace cuz No one seems to let me be False prophets cry of doom What are the possibilities? I told my brother There’ll be problems, Times and tears for fears, But we must live each day Like it's the last" ―from Michael Jackson/JAM |