「へぇ…」
昨日の今日でよく話かけれるな。
頭の中はその言葉一色である。必死に青峰くんと昨日行った1on1の様子を語りながら隣を歩く黄瀬を見上げる。いつもと変わらずこいつの頭は中も外も煌びやかだ。勿論、これは褒め言葉ではない。ふぅ、っと少しだけ溜息を吐きつつ、昨日黄瀬から投げられた言葉を思い出した。
『好きっス、名前っちのこと』
『え、えー…？わ、わたし？』
『わたし以外、俺の前に人はいないんスよ？』
『あー…、だよね、うん。』
人気の無い空き教室で、少しだけ頬を染め、いつもより真剣な黄瀬が放った私への好意。いままで私達の間には流れた事の無い、甘い空気が渦を巻いた気がしたのを思い出す。そして、私はこの男を振ったのだ。『黄瀬をそんな目で見た事はない。これからも見れる気がしない。だから、ごめん』そう言うと、黄瀬はちょっとだけ眉を下げて『今まで女の子には振られた事なかったんスよ。名前っちがハジメテ』と嫌味を零したのも記憶に新しい。
そう、昨日こいつは私に告白した。そして私達は振り振られた間柄だ。少しばかり気まずい空気が流れるものだ…と思っていたのは、どうやら私だけらしい。いつもと変わらない笑顔でバスケの事を話す黄瀬が憎い。そんな事を考えながら歩を進めていた。
「どーしたンスか？今日は黙ってばっかで」
「…いや、よく昨日の今日で私に話しかける気になったなって、思って」
「別に毎日話してるじゃないっスか」
「そうじゃなくて、ほら、私、昨日あんたを振ったんだよ」
最後はぽそぽそと言葉がフェードアウトしていくのが自分でもわかった。なにやってんだろ、私から黄瀬の傷を抉り返す様な真似しちゃって。当の黄瀬は頬をぽりっと掻き「あー、それ…」と明後日の方を見上げた。
「確かに俺は昨日、名前っちに振られた」
「うん」
「だからって、簡単に諦めれる程の半端な気持ちじゃなくて」
「…うん」
「本気なんス。絶対振り向かすって思って」
「…うん？」
私が疑問符をつけ返答すると、黄瀬は笑いながら「わかんないっスか？」と聞いてきた。馬鹿か、こいつは。わかっていたら疑問符なんぞつけた様な返事なんてするか。
「もう俺が名前っちの事好きってのは、名前っちも知ってるでしょ？」
「ばっ！！！…かじゃないの…昨日告白してきたくせに…」
「だーかーら、もう名前っちに遠回しなアタックなんてする必要ないって事で。今日からは俺の事好きになってもらうために全力っス」
太陽を背に、にっこりと笑いながら言い放った黄瀬の顔が直視できない。本当に馬鹿だ、こいつ。これからも見れる気がしないって断ったのに。
「ほんと、ばっかじゃないの」
ぼそりと呟き、歩みを速めると慌てて追いかける音が聴こえた。
ああ、歩みと共にスピードを上げた心臓と私の頬の赤みがこいつにバレませんように。
−−−−−
似非黄瀬。
語尾に「っス」ってつければ
それとなく、ね。
0616