三日月を抱いて眠れ
窓の向こうの夜空の月が、か細い光で二人を照らす。
フィウゼーヌは杯に口をつけながら、少年に問うた。
「歌は？」
「歌えます。何を？」
指先は滞りなく動かしながら少年が答えたので、フィウゼーヌは『月』をテーマに歌をリクエストした。
少年は一考した後曲調を変え、しめやかな声で歌を紡ぐ。
『闇の岸辺にたどり着いた
旅を終えた舟
星の地図は腕の中にある
今こそ手に入れよう
あの銀［しろがね］を』
低い声に喉を震わせ、余韻を持たせて弦を揺らす。
短い歌だったが、即興とは思えぬ程の雅な調べだった。
フィウゼーヌは手を叩いて、少年へ杯を差し出す。
褒美のつもりでそうしたのだが、少年の眉は戸惑うように下げられる。
「酒は飲まないのか？」
フィウゼーヌの問いに更に困ったように笑って、ハープを抱き直した。
「実は…。一人でお部屋に上がるのははじめてなんです。ですから、こういう時…どうしていいか分からなくて」
心許なげに腕に包んだハープの一弦を弾いて鳴らす。
震えた音は、そのまま彼の心を表しているようだった。
「飲めずとも、勧められたら口をつけるのが礼儀だな。飲めるなら本当に飲んでもいい」
楽器や歌の慣れた様子とは裏腹に、たどたどしく杯に手を伸ばす仕草は、見ていて心を和ませるものがある。
見守るような気持ちで少年が杯を掲げるのを待った。
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