Black cat -雫-
猫は、自分の死ぬ瞬間を飼い主に見られないように、その死に際に姿を消すという。
ノノはこんな姿をルカくんに見られたくないだろうか？
けれど俺は、ノノの最後をきちんとルカくんに伝えてやりたい。
例えどんなに、悲しむ事になるとしても。
「あの。これ、どうぞ」
ノノを撫でている俺を見て、探していたのは横たわる猫だと気づいたのだろう。
ユミちゃんのお母さんが、花柄のタオルを差し出してくれた。
「差し上げますから。猫ちゃん、お家に連れて帰ってあげて下さい」
悲しそうな面もちで、主婦たちもユミちゃんも俺を見ている。
「どうも、ありがとうございます」
頭を下げてタオルを受け取り、ノノの体を黄色い花柄で包んだ。
タオル越しでも、ノノの体は冷たい。
もう一度お礼を言って、去ろうとする俺に、ユミちゃんが叫んだ。
「おじちゃん！元気出してね」
「大丈夫。ありがとう」
俺は、大丈夫なんだ。
けれど、ルカくんは。
暗い考えを振り払うように、メールを打つ。
『ノノが見つかったよ。
今から俺のアパートに連れて帰るから、部屋においで。』
ノノを抱いた方の腕に力を込めながら、送信ボタンを押した。
アパートに着くと、ルカくんの姿はまだ見えなかった。
少し安心して部屋へ帰り、濡らしたタオルでノノの体をキレイに拭いてやる。
ルカくんに、何と言えばいいのだろう。
言葉はなくとも、ノノの死は伝える事ができる。
黄色い花柄のタオルにくるまれた体を、見せるだけでいいのだ。
けれど、そのあとは？
考えがまとまらない内に、玄関のチャイムが鳴った。
「真一さん。見つけてくれて、ありがとうございます！」
扉を開けると、髪を濡らしたルカくんが飛び込んできた。
「雨、降ってきたんだ」
「はい。傘持ってたんですけど、差してる時間ももったいなくて」
肩で息をするルカくんの右手には緑の傘が握られていた。
←[＊] 5/6 [＃]→
目次へ
MAIN