手のひらと瞳
ため息をついて、ダリスはシフェルーの耳に噛みついた。
腕の中でシフェルーの身体がしなる。
ローブの上からシフェルーの尻を揉んだ瞬間、ノックの音が響いた。
「ダリス、シフェルーはいる？」
ドア越しの籠もった響きでも分かるたおやかな声はエリーズのもの。
「…ほら見ろ」
短く言って、シフェルーの身体を離すとダリスは自らドアに歩んだ。
取っ手を握ってドアを開けると、先ほどのシフェルーと同じように、喜びを隠しきれないといった様子で、エリーズと水の魔導士レヴィが立っていた。
「いるぞ。入れ」
招き入れながらダリスが言うと、ドアを背にして立ったままのシフェルーに近寄る二人。
「おめでとう。シフェルー」
「すごいわ。トップだったんですって？」
下級魔導士の昇級試験に合格したことを口々に祝う二人に、シフェルーは曖昧な笑みを返した。
「ありがとうございます、レヴィ様。エリーズも、ありがとう」
複雑そうな表情を見て、レヴィはふと顎に手を当てた。
「もしかして、お邪魔したかな？」
突然の言葉にシフェルーはあからさまに頬を染める。
「や！…そんな、ことは」
否定の言葉も嘘だとすぐにバレてしまって、シフェルーは益々顔を赤くした。
「分かりやすすぎるんだよ、お前は」
ダリスに頭をこつんと叩かれて、こどものように笑うシフェルー。
「そういことは夜になさいな、ダリス。先にみんなでお祝いしましょう。食事の準備をしてあるの」
エリーズに手を引かれて、四人はダリスの執務室を後にした。
魔導士達の集まりの為に建てられた小さなホールに、エリーズの手配した料理が並ぶ。
二人の他にも、親しくなった魔導士達が祝いに来てくれ、ちょっとした宴になった。
昼過ぎから始まり、日の暮れる頃には、祝いの杯を飲みすぎて酔っ払いのシフェルーが出来上がっていた。
片付けはレヴィとエリーズに任せることにして、ダリスはふにゃふにゃと笑う弟子を部屋へ連れて帰った。
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