４
もう少し、早く気付くべきだった。
いつも明るい、表情の下で。
トールさんが、本当は何を思っていたのか。
「トールさん、これ」
大学を終え、いつも通り店へ出勤した。
いつもと違ったのは、今日、朝までトールさんの部屋にいたということ。
預かった鍵を、バイトに来るなり俺はトールさんに渡そうとした。
鍵を差し出すと、トールさんは戸惑ったように、キッチンに視線を運ぶ。
「…今、手を消毒したばっかだから、あとで」
「でも、」
言いかけた俺を制するように、ベルが鳴り来客を告げた。
「「いらっしゃいませ」」
まだ着替えてはいなかったがカウンターに入っていたし、常連のお客様だったので、二人そろって挨拶をする。
「こんにちは。お久しぶりですね。内山様」
愛想よくお客様と会話を始めたトールさんにそれ以上話しかけることはできず、俺は鍵を持ったままロッカールームへ向かった。
「おはようございます。ゴローさん」
キッチンを横切る時、丁寧に挨拶をする。
「おはよう。ミツくん」
ゴローさんは最近、俺が名前を呼ぶとはにかんでいるように見える。
その上、格別の甘い笑顔でこちらを見て、はっと目を逸らす、の繰り返しだ。
――進展あり、かな？
靡く、までは行かなくとも。
ほんの少し、ゴローさんの表情が、態度が。
俺に向けられる時、特別なものになりつつあると思う。
たったそれだけでも、幸せだった。
急かなくても、良かったんだ。
俺は。
←[＊] 25/43 [＃]→
目次へ
MAIN