大通りに人々の声が響く。 華やかな街。 建ち並ぶビル。 目の前に広がる、どこまでも続く人混み。 こんな賑やかな島に上陸するのは、本当に久しぶりだ。マルコ隊長が言っていた通り、大きな街だなあ。 ここ何ヶ月かは買い物らしい買い物ができなかったので、今回の上陸ではショッピングを楽しむことにした。 「あ！あれ可愛い！」 そう言ってショーウィンドーに近づこうとすると、人波に押し返され、なかなか前に進めない。 「あ..」 いつもなら、ここで―。 無意識に出てきた思いに、思わず俯く。いつもならこんなとき、あの大きな手が私の手を引いてくれるはずだから、と。 「..もう帰ろ。」 一気に冷めた気持ちを吐き捨てるように呟き、人混みにくるり、背を向けた。溜め息をつきながら来た道を辿る。 買物袋を持ちながらの帰り道。私の頭を廻るのは今朝ケンカしたのこと。海に沈んでいく夕焼けを見ながら、エースを想って歩く。 朝のケンカも、お互いの意地の張り合いだった。本当は些細なことだったのに拗れてしまって、結局そのまま仲直りできずにいる。 ねえ、エース。 ケンカなんかする程のことじゃなかったよね。今ならわかるのになあ。何であんなにムキになっちゃったんだろう。本当はいつも通り、優しく笑う二人でいたいのに。本当はエースのこと、凄く大切に想ってるのに。なかなか思い通りにいかないよ。どうしてかな？ 「..大嫌いだ。」 こんな自分が、嫌になる。 ビルから吹き抜ける風がやたらと冷たくて、何だか涙が込み上げてくる。服の袖でゴシゴシと拭っても拭っても滲む視界。惨めな自分。でも、自業自得か。何だか、もう、笑うしかないや。 そう思って、道に転がる小石を思い切り蹴り上げた、そのとき。 「大嫌いって..それ、まさか俺のことじゃねェよな？」 「え？」 頭上でした声に顔を上げると、そこには見慣れたテンガロンハット。その持ち主は眉間にシワを寄せながら、悲しそうな顔で私を見つめる。 「そろそろ、帰ってくるんじゃないかと思ってた。」 「エース..」 彼はその大きな手を私の頭に置いて、優しく撫でながら寂しそうに笑った。 「名前、朝はごめんな。」 違う。そうじゃないの。 「あんなことで怒るなんて、大人気なかったよな。」 私、あなたに、そんな顔させたいんじゃない。 「悪かった。」 「違うの。私が..」 私が悪かった。 涙に邪魔されてその一言が言葉にならない。 するとエースは優しく目を細めながら、私の涙をそっと指で拭うの。 「いや、俺が悪かった。」 そして、私の荷物をひょいと持ち上げて、もう片方の手を差し出して。 「さ、名前帰ろう。」 そっと私の手を握るから、私もその大きな手をぎゅっと握り返した。 「暖かい..」 「そうだな..」 繋いだ手の狭間から、エースの優しさが伝わってくる。 「エース、ごめんね。」 私がそう言うと、エースは笑って繋いだ手をそっと握り返した。 ねえ、エース。 大好き。本当に大好きなの。この想いが、繋いだ手から伝わればいいのになあ。 そんな想いを込めながら、強く、エースの手を握り返して歩く。 さっきはあんなに冷たく感じたビル風、もう、少しも寒くなんかない。 あなたの手とわたしの手 繋いだ手と手に絡まるのは、私からあなたへ贈る愛だから。 project／「涙墜」様に提出 20101124 mary |