08
｢まぁまぁ、ﾉｴﾙちゃんにお嬢ちゃんよォ、今日は遅ェんだ、とりあえず泊まってけやﾞ｣
ｺﾞｰｲﾁおじさんは二人の間に割って入って、肩を組む。
ﾉｴﾙは俯いていた顔を上げると安心した様に微かに笑った。
｢私はﾃｯﾄﾞの母のｴﾏよ。宜しくね、ﾌｨｱちゃん。こっちは夫のｺﾞｰｲﾁ｣
｢ﾌｨｱちゃんってェのかい!いい名前だなァ!!がははははｯｯ｣
ｺﾞｰｲﾁおじさんは顔を真っ赤にして、ぐびぐびっとﾋﾞｰﾙを豪快に飲む。
今は俺とﾌｨｱ、ﾃｯﾄﾞにｺﾞｰｲﾁおじさんにｴﾏさんとでﾃｰﾌﾞﾙを囲んでいる。
魚のﾑﾆｴﾙやﾛｰﾙｷｬﾍﾞﾂ、野菜ｻﾗﾀﾞなどが彩りの花畑になって並べられ。
ﾃｯﾄﾞは普通に食べているが、俺にとっては｢ごちそう｣にしか見えない。
｢この魚ね、ここの海で捕れたものなのよ｣
ｴﾏさんは口一杯に｢ごちそう｣をほお張ったﾉｴﾙを嬉しそうに眺めて言う。
夢中になって食べている彼には聞こえているかも知れないが…。
｢おい、骨あんぞ｣
｢…ごふっ…げほげほｯｯ!?｣
食卓には賑やかな笑い声が響く。
ﾉｴﾙが水を飲んだのとｺﾞｰｲﾁがﾋﾞｰﾙを飲んだのが重なって｢｢ぷっはァ〜｣｣何てﾊﾓってしまっている。
再び先程よりもﾊｲﾎﾞﾘｭｰﾑな笑い声が響いて、ﾉｴﾙは顔を赤く染める。
｢がはははｯｯ!何だ、ﾉｴﾙちゃんのは酒かァﾞ??｣
｢ちがうちがう〜｣
｢貴方、酔っ払いすぎですよ｣
隣のﾌｨｱを横目で見ると少しだけ可笑しそうに笑っている。
俺は、ほっとして水を一杯飲む…?うん…?
｢んﾞ?俺のﾋﾞｰﾙがねェ｣
｢あらっ、ﾉｴﾙちゃんそれ!｣
｢…へぃ??｣
……嗚呼、何か急に身体が熱くなって…
ﾊﾞﾀｰﾝ
｢…う……ん｣
｢ﾉｴﾙ、起きましたね｣
まだ、ぼうっとする視界の中にいるのはﾌｨｱだった。
……そうか、俺はあの後…
｢ﾋﾞｰﾙ一杯で酔っちゃうなんて可笑しいです｣
女に言われると何故か、きまり悪いんだよな…。
俺、もーすぐ20歳なんですけど…。
ﾃﾞﾘｹｰﾄって言えよ!
でも、何でもないように話かけてくれて少しだけ安心したかも。
俺がいけないのは分かってる。
でも、潔くﾊｲﾊｲって家に帰るのは納得いかねぇ。
…だって、教えてくれない方にも問題はあるだろ?
｢俺、明日帰るよ｣
｢はい｣
にっこり笑って微笑んでくれる。
…俺に、俺だけに向けてくれた笑顔。
｢…わがまま言ってごめん｣
｢いいえ、ﾉｴﾙなら考え直してくれるって思ってましたから｣
素直に微笑んでくれるﾌｨｱの前には、
素直に謝れる、俺がいたんだ。
俺、きっと。
ﾌｨｱを困らせたことを
後悔しているんだ。
だって、こんなに胸が……
痛いんだもん。
｢…そういえば、ﾃｯﾄﾞは?｣
｢ああ、さっきｺﾞｰｲﾁさんに明日まで船の監視してろって。家を出て行きましたよ｣
｢えぇｯ!も、もう夜なのにィ!?｣
ｶﾞﾁｬｯ
｢ﾉｴﾙちゃんにﾌｨｱちゃんよォ、これで邪魔者はいﾞなくなったぜ｣
やっぱ、凄い人だ、
この人は…。
｢だから鍵閉めてもよかったのによ｣
｢｢閉めませんｯｯ｣｣
電気が消される。
明日はいつものように帰って、きちんと謝るつもりだった。
―それなのに、あんな悲劇が起こるなんて予期せぬことだった…。
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