06
「ウォルバさん…どうして」
ウォルバさんは足を組んでカタログを捲っている。
「まだ時期じゃないんだよ」
眼鏡を少しかけ直して目を細めると、素っ気なく言う。
…ノエルは勇気を振り絞って言ったんです!
自分の両親のこと、知りたいからって…!
私はノエルの何でもない。
血の繋がりがあるわけでも、友達でも。
私の記憶がなくなってしまったからって私をここへ置いてくれた。
…ただの「他人」だから。
私、結局ノエルのために何も出来ないのかな…。
「あの子の母親は、もうとっくに死んでるよ」
「…え」
思いがけない言葉を耳にして目を丸くするフィア。
「また悪くなっちまったかねぇ…」とかけていた眼鏡を外して、フィアに向き直る。
「すんごくノエルのこと、愛してたんだよ。この子は私の宝物なのってよく自慢されたもんだねぇ」
「……」
「でも」
やっと吐き出したその言葉の後を探る様にして、喋り出す。
「でも…つまらない理由で、死んだんだ」
「……つまらない、理由」
「あたしにゃ、あんな馬鹿らしい死に方できやしないさ」
「愛してれば、何でもできるってホントなのかねぇ」
フィアがどうしたらいいか、ウズウズしているのを見て短く笑うと伸びをして台所に立つ。
「ウォルバさん…」
私に背を向けているのに、こんなに寂しそうに見えるの…
何でだろう。
「あの子は港のテッドんちに居る筈だよ、行ってあげな」
「…はいっ!」
それを合図に家を飛び出す。
「……本当にどうかしてるよ。ジャック、ハセリ…」
港って聞いたのはいいけど、どこの家だか分からないや…。
夏の船着き場は人で賑わっている。
悲しそうに見送る人達や出迎えて嬉しそうに抱き合っている人達、重そうな荷物をせっせと船に積む男の人。
新しい場所には、私が見たことのない「新しい光景」が広がっていた。
この暗い雲に覆われた空さえなければ、最高なのに。
カアァァッ!
突然聞こえたけたたましく鳴くカラスの鳴き声。
見ると二匹のカラスが何かをターゲットにつつき合っているのだ。
…あれは、小さな
…猫?
「だめっ!」
フィアはあろうことかカラスに突っ込み追い払おうとしたのだ。
小さな子猫は縮こまってされるがまま。
一匹のカラスが「ガァアッ!」と威嚇の声を上げて、フィアの周りを飛びまわる。
そしてもう一匹のカラスは猫の首を器用にくわえて持ち上げると、そのまま連れ去ろうとした。
慌てて追い掛け、猫をカラスからひったくる。
よしっ!と思ったのも束の間、足下には灰色の海が広がっていて、バランスを崩し…
ザッバーンッッ
そこが沖の方だったのが幸い、ギリギリ足の届く位置だった。
「ぷはっ」
顔面から海水を被ったフィアは髪をかき分ける。
すると一匹のカラスがこちらを見下しているではないか。
「…カッ」
……………………。
(今っ、笑われた!?絶対笑われたっ!!)
先ほどの子猫は心配そうに物陰から覗いている。
「おいッ!大丈夫か、あんた!?」
見上げると、クリーム色で綺麗な髪の男の人が立っている。
「…あ、あのっ…助けて、もらえますっ?」
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