追いかけて、
黒髪が風に靡く。
いつだって、彼は凛として美しい。
私には彼の横に立つ能力(チカラ)なんてないから。
いつも後ろから、見ている事しか出来ないんだ。
―――……。
「……またオマエか」
任務地に現れたエクソシストの開口一番は、そんな感じだった。
「なんかすみません」
私が選んで来たわけじゃないのだけれど、彼の顰めっ面を拝んだらなんとなく謝ってしまう。
なのに彼…神田サンの眉間の皺は深くなるばかりだ。
「……チッ…」
自分の身は自分で守れ。
初めて任務で一緒になったときに彼に言われたこと。
そんなの当たり前だと思っていたから、元気よく返事したら変な目で見られたのを憶えている。
私はあくまでも探索部隊だ。
エクソシストの任務を邪魔する行為なんてもってのほか。
邪魔になるくらいなら、いっそアクマに潔く殺されるべきだ。
簡単に死ぬ気はないけども。
教団に入ってから、ずっとそう思って生きてきた。
だけど。
神田サンは前回の任務で、アクマに殺されかけた私を、死なせなかった。
「…ボーッとしてんじゃねぇよ！！」
確かに、死を覚悟したあの時。
風を斬る刀の音と共に、霧散したアクマを目の前に。
飛び散る誰とも知れない肉片や血飛沫を目の前に。
もう、私の目には、彼の漆黒しか映っていなかった。
「前みたいなヘマしやがったら、今度は死ぬぜ」
「百も承知です」
深い深い黒に、私は誓ったんだ。
彼のために生きて、彼のために死のうと。
不意に暗闇を見つめていた神田サンの視線が、私をとらえた。
「……簡単に死ぬなよ、楢川…」
「……っ、はい！」
駆ける黒髪を、私はまた追いかける。
死が、私を包み込むまで。
――――――――――
神田すきだー。黒髪がすきだー。
(11/07/18)
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