| 百面相の彼 「おい名前、いい加減起きろ」 「んー…もうちょっとぉ…」 「だーもう！毎朝毎朝ほんっとこいつは…！今日こそ知らねぇからなっ。遅刻しちまえ！」 朝から双子の兄である八左ヱ門の怒声が鳴り響く。 二段ベットの下で寝ている妹、名前の布団をひっぺ返して起こそうとするが、名前は背中を向けて起きようとしない。 毎朝のことに八左ヱ門は怒って布団を投げ捨てたあと、部屋から出て行く。 階段を下り、用意されていた朝食をパクパクと胃に運んで、牛乳を一気に飲み干す。 食器を片付け制服に着替えたあと、時計を見る。そろそろ起きないと学校に間に合わない。 「俺は起こした。でも名前が起きなかったから知らない」 高校生にもなって朝が起きれないとは情けない。 自分は悪くないと言い聞かせて玄関に向かったが、踵を返して階段を駆け上る。 「名前っ、起きろ！遅刻すんぞ！もう八時過ぎてる！」 「―――えっ！きゃー！またこんな時間に起きちゃった！」 「早くしろ！ほら、制服！」 「ありがとう、八左ヱ門！と、とりあえずトイレ行ってくるー！」 「早くしろよー！」 あのまま学校に向かえばいいのに、必ず八左ヱ門は名前を起こしてあげる。 遅刻したら反省してきちんと起きるだろうと思うのだが、完全に放置することができない。 だから名前が甘えているのだが、捨てきることができない八左ヱ門。 口は悪いけど、やっぱり名前は可愛い双子の妹。 制服や靴下を用意してあげたあと、靴をはいて玄関に向かう。 玄関の横に置いていた自転車のカゴに鞄をいれ、椅子に座って名前を待つ。 「いってきまぁす！」 「ほら乗れよ」 「ありがとう！」 どたばたと玄関を飛び出し、自転車の後ろに乗る。手には朝食のパン。 名前が乗ったのを確認して自転車をこぎだし学校へと向かった。 そして今日も兄、八左ヱ門のおかげで名前は遅刻することはなかった。 「お前よ、何で初めに声かけたとき起きねぇんだ？」 「だって……」 「明日は絶対ぇに起こさねぇぞ！」 「そう言って起こしてくれるよねー」 「明日は絶対だ。絶対の絶対だ！」 名前も、八左ヱ門が自分を甘やかしてくれるのを解っているから、甘えている。 八左ヱ門も解っている。甘えられ、利用されているのは解っている。だけど、生粋のいい人八左ヱ門は見捨てることができない。 「お兄ちゃん、明日はちゃんと起きるからー」 「そっ、そういうときだけ甘えてくるな！あと、恥ずかしいから腕絡めてくんな！」 「え、嬉しいでしょ？」 「嬉しくない！離れねぇと今日一日口きいてやんねぇからな！」 「えー…。解った…」 学校に到着し、自転車置き場から教室に向かう最中も騒がしい双子。 名前腕を絡めただけで真っ赤に染まる八左ヱ門。 可愛い反応をしてくれる兄で遊ぶのが名前の日課であるが、今日は少し機嫌が悪いらしい。 絶対に嫌うことはないが、怒られるのは嫌なので素直に手を離し、後ろからとぼとぼとついて行く。 悲しそうな顔をする名前を見て、ちょっとだけ良心が痛んだ八左ヱ門だったが、「甘やかしちゃダメだ」と我慢する。 距離をあけたまま一緒に教室に向かっていると、名前の気配が消えて振り返る。 「すみません、前見てなくて…」 「いや、俺こそごめんなー」 離れたところで知らない男と名前が話しているではないか。 無意識に舌打ちをして急いで名前の元へと向かう。 名前と男の間に割って入り、名前を背中で隠して男を睨みつける。 「すみません、俺の妹が」 「え？ああ、妹？」 「八左ヱ門？」 「こいつ朝に弱くてボーっとしてるんす。周りも見ねぇし」 「いやいや、ただぶつかっただけだし…。何もそんな睨まな「では、失礼します」 「ちょっと八左ヱ門っ」 名前の手首を強めに握りしめ、先輩から逃げるようにその場を立ち去った。 掴んだまま教室へ向かい、椅子に名前を座らせてキッと睨み、朝のように怒鳴りつけた。 「何でお前はいっつも危ないことするんだよ！」 「あ、危ないってぶつかっただけじゃん」 「ちゃんと俺の目の届く範囲にいろって言ってんだろ！」 「だって八左ヱ門が離れろって言うから…」 「何かあったらすぐ俺を呼べってこの間も言った！」 「八左ヱ門……言ってること無茶苦茶すぎるよ…。それだと、二十四時間八左ヱ門の横にいて、何かあるたびに八左ヱ門に頼れってことじゃない」 「そうしろって言ってんの！」 勢いのまま答えると口を開けたまま真っ赤になって硬直する。 クラスメイトは「いつものことか…」という空気で特に双子を気にしている人はいない。 「ち、違う…！違くないけど…っ、そうじゃないんだ…！ああ…くそぉ…」 真っ赤になった顔を腕で隠そうとする八左ヱ門。 口では冷たいこと言ったり、きついこと言ったりする。今みたいに無茶苦茶なことを言うけど、全部自分を心配してのこと。 それが解っているからムカついたりしない。 真っ赤になった八左ヱ門の両頬を包み込み、ニコッと笑うと片方の目に涙を浮かべた。恥ずかしさがそろそろ限界突破しそうだ。 「ありがとう、八左ヱ門。じゃあ今日も一緒に帰ろうね？」 「あっ当たり前だろ！帰り道も危ねぇからな！」 「あと、アイス食べたい！」 「お前この間太ったって言ってたじゃねぇか！」 「食べたい…」 「一口だけな！ま、……まぁちょっとぐらい太ってもお前は可愛いけどよ…」 「わーい、ありがとう八左ヱ門！大好き！」 「くっつくなよ暑いだろ！お前にくっつかれても嬉しくねぇっつーの！」 「じゃあ他の人に抱きつく」 「止めろよバカが！抱きつくのは俺だけって前に約束したじゃん！泣くぞ！」 「八左ヱ門に泣かれたら困るから止めときます！」 照れたり、怒ったり、泣いたり…。 短時間で八左ヱ門の百面相を見れるのは名前がいるときだけ。 八左ヱ門の世界は名前を中心に回っているのだった。 （ TOPへ △ | ▽ ） |