これは俺等の心理戦。
複雑に入り組んだ、心と心の持久戦。
でもそれも今日までにしようと思う。


俺の親友は俺の首をお絞めになるのが大好きで、俺の首をよく絞める。
俺はそれに苦痛で顔を歪める。
それは毎回俺がアイツに「ダイキライ」と伝えたら起こる日常の一部。
毎日毎日、首の痣が残るほどにアイツは俺の首を絞める。
日に日にアイツは力が強くなる。
俺はそれを知っててまたあの言葉を呟く。
そうじゃないとダメになってしまうから。



―――……


「丸井…」

「ん、何?」

放課後の屋上。
じりじりと照りつける太陽。
カッターシャツ一枚でも暑い、汗で肌が透ける。
何を言いたいのかなんとなくわかる。
何年も親友を続けてたら当たり前なんだけどさ。
だから俺は言ってやる。

今日も変わらずに、
「大っ嫌い」

「っ……!!」

後ろから凄い力で引っ張られ押し倒され、馬乗りされる。
俺の首に触れてる名字の手が酷く冷たくてそれが心地いい。
苦しさに目を閉じた。

「毎回じゃん!!」

「ん、うん…だな」

気にしてないように返す。
そうじゃないと意識が飛びそうで、飛びそうで。
ポタリと、俺の頬に落ちた冷たいものに目を開く。
空は晴れている。
鬱陶しいほどの快晴だ。

じゃあ、なんだよぃコレは……
「何で、何でっ」

「……」

目の前のコイツはいつもみたいに笑ってなかった。
苦しそうに顔を歪めて、あぁ、辛そうだなお前。
不意に泣きたくなった、顔を苦しさ以外で歪める。
辛いのはどっちだろうな?


嫌いと言われ続けるお前か
首を絞められ続ける俺か


死にたがりのお前か
嘘吐きな俺か

どう思うよ?
なぁ、泣いてないで答えてくれ。


「嘘でもいいのにっ好きって言ってよ!!」

「ヤダよっ、好きって言ったらお前絶対死ぬだろぃ!?」

そんなの知ってるよ。
お前が死にたいことだって、俺のこと好きなことだって。
だって、俺もお前のこと好きだもん。
お前を俺の口で殺すぐらいなら、ずっと殺される方がマシだって思ってたから。

「それなら、俺が死ぬからっ」
「………」

手の力が緩んだ。
その隙に名字を俺の上から退かして、抱きしめた。

あ ぁ、真正面から向かい合うのは初めてだっけ?

「好きだから、死なないでっ頼むよ名字……」

「う……うぇっく…ひっく……ぅ」

お互い不安だったんだよ俺等。
自分の心も分かんなくて、人の心なんて尚更、複雑すぎてさ。

お前が死ななくて良かったってマジで思える。
一緒に生きていこうとは言えねえけどさ、一緒に歩こうとは言えたんだ。
少しずつ解いていこうぜ、俺等の複雑な恋心。

「丸井……好き」

「ん、知ってる」

いつか、全部解けて、俺の首の痣が消えたらいいなって、青空を見ながら俺は思った。

長い長い心理戦の終わりを告げる様に、鳥が鳴いた……


執筆者：ﾖｺｼﾏﾔ