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……。 オレは無表情、らしい。よく言われる。誰にって誰にでも言われるけど、特に言うのは昔からの幼なじみだ。 最近までは別に気にしてなかった。けどこの前久しぶりに会ったその幼なじみは、笑いながらオレの肩に手を回した。あいつはそれが昔からの癖だ。 『おまえさあ、あんま表情に出さないとなまえ心配するぜ？』 『…心配…』 オレはグリーンが気安くなまえ、と呼んだのが気に入らず眉根を寄せた、のだけど長年の幼なじみでもそれは読めなかったらしい。ほらそういうところだよ、と言って、意地の悪い顔でオレの頬をひっぱる。オレはそれを振り払った。 『……治るものなのか』 『あー…それは努力次第じゃねぇの？まあ表情に出す練習ってのも大変だからな、どっちかって言えば、思ってることを口に出す練習の方が効果的なんじゃねぇ？』 振り払われた両手を頭の後ろで組んだグリーンは、あっけらかんと言った。深く考えてないことは見え見えで、オレは深くため息をついた。 言われて初めて、自分の無表情を気にした。 「レッド、久しぶり」 「……ああ」 あれから数日。久しぶりに家に尋ねてきた彼女を前に、オレは少し困っていた。思ってることを口に出す？考えてみると難しい。 季節は春。と言ってもまだ肌寒い。彼女はまだ部屋にあがったばかりで、今、ちょうど巻いていたマフラーを取ったところだった。 彼女の家とオレの家とは遠い。オレはマサラタウンだし、彼女はシオンタウンに住んでいる。空を飛ぶポケモンがいるとはいえ、長いこと風に吹かれる点では、むしろポケモンに乗る方が辛いだろう。 「これに、かけて」 「ありがと」 ハンガーを渡すときに手が触れて、ちょっとはにかむなまえは、まだこういう関係に慣れないと言っていたのを思い出す。 付き合ってもうすぐ４ヶ月経つのに、と思って防寒具をすべて取ったなまえを抱き寄せてみれば、案の定彼女はちょっと抵抗した。ちらりと見えた横顔が赤い。 思わずくすり、と息が漏れた。 「なっ、何で笑うの？」 「なまえ、かわいい」 ぐっ、と抱く腕に一瞬力をこめて言えば、堅かったなまえの身体からはゆっくりと力が抜けた。 「レッ、ド…何、どうしたの？」 「……疲れた？」 「え？」 足の間に抱き込んだ彼女は小さかった。見えるのはさらさらの髪だけで、オレはそれに頬をあてて目を閉じた。 「私、そんなこと言った？」 「言ってない」 「唐突だね」 「………」 「レッド？」 すっかり忘れていた、グリーンの言葉が脳裏に浮かんで、オレはまた目を開いた。拍子に離れた頭がぐるりとまわって、なまえの横顔がまたのぞく。 「レッドも疲れてる？」 「どうして」 「ん…何となく」 そう言ってオレの腕から抜け出したなまえは、オレに向き合うと小首を傾げた。 「うそ。何か言いたいこと、あるでしょう？聞くよ？久しぶりに会えたんだし」 何となく、猫みたいだと思った。肌寒さは日に日に暖かい陽気へと変わっていく。 触れ合った体温が心地よく感じられる季節も、あと少し。オレは彼女に手を伸ばして頭を撫でた。気持ちよさそうに目を細めるなまえは本当に猫みたいだ。 「なまえ」 「なぁに？」 「かわいい」 「えぇっ」 細められた目が見開かれ、やっぱり顔が赤くなる。オレはまた笑った。 本当は、ありがとうとか、好きだよとか、そう言いたかったけど、やっぱり言えなかった。 ふと、グリーンは恋人に素直に言うタイプなのか、顔に出るタイプなのか、どっちだろうかと思ったけど、すぐに忘れた。 「……レッド」 「ん？」 「好き」 彼女はときにとんでもない爆弾を投下する。とっさに上手い反応を取れなかったオレを、なまえの頭に置いたオレの腕の下から見上げて、彼女は笑った。 「……オレも、好きだ」 「ふふ。伝わってるよ」 そういう彼女の頭をまた撫でながら、オレも自然とほほえんでいることに気付いた。 なまえの前でだけ、オレは素直で顔に出る人間になるらしい。 ぬくもりと日だまり …… ほのぼのに挑戦…してみましたができてるかどうか…＞＜ ちなみに私自身は顔に出やすいタイプらしいです(笑) |