どんな日クリスマス

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この時期、世間はかなり浮かれていると思う。
どのくらいかって言うと、プライベートは引き篭り気味の俺が分かるくらい。


「悠莉、お前にとってのクリスマスって何？」


綺麗なイルミネーションやらほったらかしで俺の部屋に入り浸る恋人に聞く。
悠莉は少し悩んだかと思うと、事も無げに言い放った。


「全てを許す日じゃないですか？」


さすが俺の恋人を長年務めているだけはある。独特の感性だ。


「許すって何を？」


俺がそう聞き返せば、悠莉は「例えばですね」と切り出す。


「妙な場所に立ち止まっている人とか、のろのろ歩くカップルとか、無意味な人ごみとか……」


言葉にものすごく棘を感じるが、悠莉の穏やかな雰囲気に流される。
俺と目が合うと、悠莉は一旦言葉を区切って微笑んだ。


「今日はクリスマスだから仕方ないかな、って」


別にクリスマスじゃなくてもお前いつも許してんじゃん。
そう思ったが、言葉にはしなかった。


「心を広く持たないとやってられない日ですよね」


俺が無言を続けていると、悠莉が新たに言葉を発した。
それには敢えて同意せずに俺はまた問いかけた。


「じゃあ、クリスマスプレゼント用意してない恋人も許す？」


その問いに悠莉の微笑みが苦笑いへと変わる。
どういう意味か量りかねて黙っていると、やはり悠莉が先に言葉を紡いだ。


「もちろん許しますし、逆に私も許してもらわないといけません」

「何を？」


長い付き合いだし、本当は悠莉の意図するところも分かってるけど。


いちいち聞き返すのは悠莉の声を多く聞きたいから。
言い方がまどろっこしい悠莉と居ると、こっちも疑問符ばかりになる。


それでも、悠莉が好きだからやっていけてる。


「何が良いか決めかねて、今日という日が来てしまいました」


変わらず苦笑いのままの悠莉を抱き締める。
素直に預けてきた丸い頭をぽんぽんと叩いてやった。


「壮大な前フリだった」


そう言うと悠莉から笑い声が漏れる。俺もつられて笑った。


「単刀直入に言うってことをそろそろ覚えてもいーんじゃね？」

「言い訳がましかったでしょうか」

「少し。でもまあ、許す」


言いながら悠莉を後ろのベッドに押し倒す。
悠莉は衝撃に一度目を閉じたが、その後は穏やかな笑顔を浮かべる。


「達海さんにとってのクリスマスはどんな日ですか？」

「欲しい物ぜんぶ貰う日」

「……いつもと変わらないじゃないですか」

「そ。だからプレゼント用意したり、特別なことはしないんだよ」


したいことをするのに、いちいち理由を用意するほど若くない。


じゃれるように目元にキスをすると、くすぐったいのか僅かに顔を背けられる。
その反応が気に入って何度も何度も唇を落とす。


そんな行為をどのくらい繰り返しただろうか。
やがて悠莉が俺のキスを掻い潜って、甘い声以外の意味ある言葉を発す。


「せっかくのクリスマスなのに駄目ですね、私たち」


その言葉には「何で？」と聞き返さなかった。
俺の中にある答えの前では、これ以上の問答は無意味だ。


「別に俺、クリスマスじゃなくても悠莉のこと好きだし」


俺の言葉を聞いた悠莉の顔が予想通りに赤く染まる。
しばらくは言葉を紡げそうにない悠莉の口をわざと塞いでやった。