甘くない

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緑川さんはホットの缶コーヒーをくれて去って行きました。
今日初めてゲットした飲食可能な物だ。


鼻唄交じりで口をつけると、声を掛けられた。


「なに浮かれてんだ？」

「…堺さん」


相変わらず眉間に皺を寄せている堺さん。
ハロウィンなのに。(関係ないけど)


「あ？ 文句あんのか」

「赤崎くんと言い、心を読まないで下さい」


あ、何か思い出したら腹立ってきた。
そう言えば、椿くんはまだなんだろうか…


「椿くんを見ませんでしたか？」

「すげー必死に仲見世通り走ってたぞ」


忘れていた罪悪感がぶり返す。
緑川さんに貰った幸せが小さくなっていくのを感じた。


「何だか知らねーけど、暗くならない内に帰れよ」


俯いていると、そんな優しい言葉が降ってきた。
顔を上げて堺さんを見つめる。眉間の皺はそのままだ。


「なんだよ」

「堺さん、保護者みたいです」


いくら怖く見えても、やっぱり優しい堺さん。
私は思わず笑ってしまう。


「あっ！」

「お前みたいなヤツの保護者はゴメンだ」


緑川さんに貰った缶コーヒーを掠め取られる。
そして、そのまま立ち去る堺さん。


その全部を頭で処理できないまま、堺さんの背中は消えてしまった。


「私の…コーヒー…」


飲みかけだったのに。
堺さんが話しかけるから全部飲めなかった！


手にほんのり残っている温かさが余計悲しい。
逆に、口にほんのり残る苦さが、この世の厳しさを物語っていた。