話すな危険

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ピンチは続いている。


「アンタどんな教育してるんですか」

「な、何がだよ…」

「挨拶も出来ないんですか、この妹」

「お前もだろ…」


赤崎のその一言で妹の負けん気が呼び起こされたようだ。


鏡花がお茶を注いでくれた。
雑巾でも絞ったような雰囲気だけど、ちゃんとお茶だ。


「サンキュ、鏡花」

「別に。妹なら当然なんでしょ」


部屋に戻ることは逃げだと思ったらしい鏡花が席に着く。


ヤバイ、事態が際限なく悪化していく。
どうにかして流れを変えないと。


「鏡花。コイツは後輩の赤崎」

「後輩…？」

「それでもお前よりは上だから」


二人の間に音を立てて亀裂が入る。


自ら墓穴を掘ってしまった。
いや、実際に掘ったのは赤崎だけど。


「つーか何で俺のこと知らないワケ？」


その台詞に鏡花は怪訝そうな顔をした。
赤崎はそんな鏡花を見ながらも更に言葉を続ける。


「試合見てたら知ってるはずだろ」

「…サッカー見ませんから」

「はあ？ お前それでも妹かよ」


どうしてお前はさっきから余計なことしか言わないんだ。
わざとやっているようにしか見えない。


加速度的に悪化していく事態は決して収束しない。
それは俺の妹が退かないからだ。


「幻想抱かないで下さい。同じ親から生まれたってだけなんですから」


お前も応戦しなくていいから。
頼むからもうやめてくれ。


「お前に話合わせてやってんだろーが」

「誰がそんなこと頼みました？」

「お前の兄貴に頼まれたんだよ」


今まで蚊帳の外だった俺が強制的に参加させられる。
俺を咎める鏡花の視線が痛い。


誤解だ！俺はそんなこと頼んでない！


「ゲームにどうこう言うくせに自分自身はスペック低いとか最悪だな」

「なっ…！」


それは言っちゃダメだろ。
そんなこと言ったら世の中の解説者は全員廃業だろ。


俺の隣に座っている鏡花は怒りに震えている。
取りあえず落ち着けようと手を伸ばすと、その手を強く握り返された。


「兄さん、私ちゃんと妹できてるよね？」


えええ。そう来るのか。


「ま、まあ俺の妹だけど…」


俺の返答に鏡花はほっとしたような笑顔を浮かべる。
そして赤崎を見て得意げに胸を張った。
赤崎はそれを鼻で笑う。


「同じ親から生まれただけの、な」


してやったり顔の赤崎。再び殺気立つ鏡花。その間に挟まれる俺。


これで構図もハッキリした。
史上最悪のティータイムはまだ始まったばかりだ。