ironic

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大通りから一本外れただけなのに、こんなに雰囲気が変わるものなのか。
夜の闇を一層深く感じる通りにそびえ立つ黒いビル。


「鏡花、ここは…」

「ま●だらけコ●プレッ●ス」

「それは書いてあるから分かるんだけど…」


戸惑う俺を置いてノリノリで店に入っていく妹。
今日のお約束パターンだ。
そして、嫌なことしか起こらない定番だ。


店に入ってすぐの所にエレベーターがあり、俺達はそれを待つ。
他にも待っている人が居るが、なんていうか濃い面子だ。


俺は店内のフロア説明を見てみる。
不穏な雰囲気しかしない単語ばかりが並んでいた。


「鏡花、ここ大丈夫なのか？」


周りに配慮してコソコソと鏡花に聞く。
すると鏡花は遠い目で俺を見てふっと笑った。


ソレは十代の女の子がする顔じゃないぞ。


「大丈夫なわけないでしょ」


とても良い笑顔でそう言ってエレベーターに乗り込む。
そのあまりの自然さに止めるのが遅れた。


「…閉めますけど？」

「すいません、乗ります」


諦めてついて行くことにした。
妹の行く末を見守るのも兄貴の役目だろう。


俺が覚悟を決めると同時に、エレベーターの扉が静かに開く。


「…………」

「兄さん、降りるよ」


ゴメン、今すぐこの店を出たい。


少し前までの覚悟が一気に吹き飛ぶほどすごい光景。
濃い街だとは分かっていたが、ここまで濃いとは思ってなかった。


売ってる商品も濃くて、それを物色する人達も濃い。
相乗効果でフロアの雰囲気は異様だ。


そんな中でも怯まずに単身で切り込んでいく妹。
ある意味、FWとして見習いたい。


「あー！ク●ムゾンさんの新刊！」


鏡花が一冊の薄っぺらい本を手に取ってはしゃぐ。
ちらっと見えたタイトルは…口に出したくもない感じだ。


「この人の本はホントに良い！」

「鏡花、あんまり女の子がそういう本は…」

「兄さんにも貸そうか？」


キラキラした目で見つめられる。
こんなやり取り、今日一日の中でもう何度目だ？


「…って、あれ？」


そこで俺は周りの視線に気付く。
不審がる目から羨望の目まで様々だ。


「兄さん、どうかした？」


小首を傾げる鏡花。
とても可愛いのだが背景と合ってない。


そうか、原因はコレか。


ここは男性向けフロアと書いてある。
だから(見かけは可愛い)女の子である鏡花が居ると不自然なんだ。


例え趣味は筋金入りで一緒でも、やっぱり性差はネックだろう。
ああ、俺の妹はどうしてこんな趣味なんだ。


「兄さん、雰囲気に酔った？」

「は？」

「初心者はこのカラフルさに目が回ったりもするから」


本気で心配してくれている様子の鏡花。
兄としてそれは嬉しいんだが、この状況では複雑だ。


「気持ち悪くはなってない。少し気が遠くなっただけで…」

「そうなの？」

「うん、だから早くこの店出ようか」


妹がこの店の常連ではないことを祈ろう。
もしかして、これが現実逃避ってヤツなんだろうか。