妹のみぞ知る世界

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今日が答案返却日らしい。
俺はリビングで大人しく鏡花の帰りを待つ。


この四日間、鏡花は大好きなゲームもやらずに勉強していたらしい。
肝心のテストも確かな手応えを感じていたらしい。
なんで断定できないのかって、それはまだ結果が分からないからだ。


あんな真面目な妹は(ゲーム以外では)久し振りに見た。
鏡花はやれば出来るヤツだ。
だからきっと大丈夫だと信じたい。
いや、信じてる。


その為にゲームを買ってやる約束もした。
余計なプレッシャーをかけないように留年って単語も出さなかった。


「きっと大丈夫だ、うん！」


時計を見てみる。
そろそろ鏡花が帰ってくるはずだ。


携帯を見てみる。
連絡が入る気配はない。


センターに新着メールを問い合わせてみる。
うん、０件だ。


「ただいまー」


いつもと変わらない緊張感のかけらもない声。
俺は玄関に駆け出した。


「兄さん、すごい顔…」

「どうだった!?」


鏡花の言葉を遮るような形で叫んでしまう。
俺はそのくらい必死だ。
鏡花が言いかけた通り、顔に出てしまっているのかもしれない。


頼む、留年だけは避けててくれ。
満点なんか取ってなくてもゲームは買ってやるから。
お前がどれだけ頑張ったかは分かってるつもりだから――！




「12教科中8教科100点でしたー！」




無邪気にピースサインを向けてくる。
年相応のような、少し幼いような、何とも言えない笑顔。


俺が今まで見た鏡花の表情の中で、一番可愛いと思った。




「鏡花、お前えらい！すごい！」


抱きしめて頭を撫でてやる。
鏡花はくすぐったさそうに笑った。


「エロゲーマーの力を見たかー」

「それはよく分かんないけど、よくやった！」


鏡花はやれば出来るヤツなんだ。
本来なら、俺の妹にしては出来すぎなヤツなんだ。


こうして結果が伴うと、兄貴としても誇らしい。



「ところで約束は覚えてるよね？」

「もちろん！」


100点なんて無くても、頑張ったご褒美に買ってやるつもりだった。
でも鏡花は期待以上の結果を出してくれた。


８本は流石に財布的に痛いけど、ゲームって一本４千円くらいだろ。
それなら何とかなるだろ。


「エロゲーの相場って一本一万円くらいだよ？」

「……え？」


衝撃の事実に言葉を失った。