一枚の絵

---

世界中を旅して、たくさんの風景に出会った。


普通の生活では何かが足りなくて、私はそこから飛び出した。
絵がきっとそれを埋めてくれる。


スケッチブックと鉛筆と絵の具と筆とわずかなお金。
持ち物はそれだけで充分だと思ってた。


だけど、一枚の絵の制作は困難を極める。


私は旅を続けている内に気付き始めた。
もしかしたら根本的な何かが間違っているのかもしれないと。



「おせーよ」

「すみません」


夜になってから約束のクラブハウスへと向かった。
意外なことに、既に待っていた達海さんに怒られる。


「行くよ、ふゆ」


達海さんに手を掴まれて引かれる。
思ったより速い歩調に慌ててついて行く。


達海さんは何も言わない。
ずっと前を見ているから背中しか見えない。


五年前は逆だったのに。


今は私が迷ってる。立ち止まってる。
ちっともゴールが見えない旅に疲れてしまった。


『お前さ、俺が言ったこと覚えてる？』


その言葉に期待しても良いんですか？
ここがゴールでも良いの？


何も成し遂げられなくて苦しい。
あなたに追いつけないから、辛いのかな。


達海さんの手を握り返してみる。
すると達海さんは一瞬振り返って、また前を向いた。


「これから見せる景色さ、お前が見た中で一番だから」


そう断言されて驚いてしまう。
達海さんは五年前と変わらない笑顔を私に見せた。


「だから、もう旅するのやめろよ」


急に目の前の景色が開ける。


一面に広がる緑。
星も出ていない紺色の空がよく見える吹き抜けの天井。
その二つを分ける境界線のような、人の居ない観客席。


そして、その全てを支配するように、背負うように立つひとりの人。


昔は選手で、今は監督として。
この人はどんな気持ちでグラウンドに立ってるんだろう。


どんな気持ちで、私をここに連れてきたんだろう。


「…そうですね…」


突き放されたような、受け入れられたような感覚。
ただ一つ分かっていることは。


「私はずっと、この景色を探していたのかもしれません…」


初めて見る風景なのにしっくりくる。


頭に浮かんだ一枚の絵。
それが目の前の景色とちょうど重なった。