The day

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「相変わらず、ですね」


テレビで、雑誌で、新聞で。
その全てのメディアを騒がしているのは、私の知っている人。


数年前に出会って、一週間だけ生活を共にして、そして別れた人。


今はETUの監督をしているらしい。
あの時よりずっと生き生きしている。


別れる時は辛かったけど、今なら正解だったと思える。
達海さんが正解にしてくれた。


「先生！仕事もしないで何テレビぼーっと見てるんですか！」

「…水鳥さんは今日も朝から元気ですね」

「少しは締め切り気にして下さい！」

「はいはい」


私と言えば、少しばかり名の知れた画家になっている。


生活が苦しくなった時。
小遣い欲しさに有名なコンクールに応募したら入選しちゃって。
そこから出生のこともあって注目されて、会社と契約させられて。
マネージャーさんが付いて…今に至ります。


だけど、目的である一枚の絵はまだ描けていない。
海外を大体回って日本に帰ってきたけれど、モチーフに出会えていない。


そんな時に達海さんがご近所に居るって、どんな因果なんだろう。


『次に会った時は、絵が完成してなかろーが何だろーが、絶対に逃がさない』


別れ際の言葉が浮かぶ。
頭を振って打ち消した。

そんなの、無効どころか、最初から資格すらない。


「デッサンしに行って来ますね」

「締め切りは一週間後ですからね！」

「はーい」


すぐにでも会いに行けるのに、会いに行けない。
近いようで遠い、達海さんとの距離。