第4日

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「今日は練習はないんですか？」


いつもと違って随分とゆっくり朝を過ごす世良さん。
不思議に思って聞いてみると、世良さんの顔に気合が入ったように見えた。


「今日は試合！」

「試合？」


単語は知っているけれど、意味する所が分からなくて鸚鵡返しにしてしまう。
世良さんは力強く頷く。


「今までの練習の集大成！」


*** *** ***


大勢の人が一つの場所に集まっている。
それだけなら学校と同じだけど、これはもっと大規模だ。


ここはスタジアムと言って、スポーツを観戦するところらしい。
そして、今日は世良さんが出場するサッカーの試合がある。


(この人達はみんなファン…なんだよね？)


どことなく重い緊張感を漂わせる人達。
とてもじゃないけど、楽しみに来たようには見えない。


(これがこの世界の文化なのかな？)


異世界から来た私には分からない独特の文化なのかもしれない。
でも、いつものように積極的に近寄れない。
何かそれを許さない雰囲気があるように感じる。


だから私は後ろの方でこそこそとしている。
世良さん以外には見えないのだから、そんな必要はないんだけれど。


「少し怖い…です」


昨日の本屋しかり、私は世良さんがいないと弱気になるらしい。
どうにかしなくちゃな。


(まあ、でも…)


後ろからでも見えないことはない。
それに、遠くから世良さんを見つけるのはこの数日で得意になった。


いざとなったら魔法もある。
出来れば頼りたくはないけれど。


そんなことをぼんやりと考えながら試合開始を待った。


*** *** ***


試合開始までは長かったけど、始まってからはあっという間だった。


昨日まで見てた練習と同じように人が走ってた。
でも、雰囲気が全然違う。


試合開始を待っていたファン(なのかな？)の人達以上の緊張感。
こんなに離れていてもそれが伝わってくる。


選手の人が縦横無尽に走り回る。
その一連の流れの中で何度も響きを変える歓声。


(なんだろ、これ…)


この世界に来て初めて感じる気持ち。
勝手に込み上げるようにして出てきて、自分じゃどうしようもない。


叫びたい。


絶対届くわけないのに、世良さん頑張れって叫びたい。


昨日と同じ。
魔法じゃないところで力になりたい。


「なれるのかな…」


不安が顔を覗かせる。
それでも、目はずっと世良さんを追ってる。


昨日までの練習と同じように。
誰よりも速く、たくさん走る世良さんを、きっと誰より捉えてる。


「よし…！」


行動は迷う心よりも正直だと信じて。
私はスタジアムの熱い空気を胸いっぱいに吸い込んだ。