▼page.4 「……結局その、何なんだ？　なんかがいるんだろ？」 　俐音の自作自演だとは思えないし、そんな事をする意味もない。 　非現実的で決して認めたくはないけれど、目には見えない存在が確かに今ここに在るらしい。 「何かは知らない」 　事も無げに言ってのけて、俐音は撫でる仕草をした。 「お前ふざけるのも大概にしろ」 　はぐらかしているのだと思った。そのくらい馬鹿げている答え。 　いい加減にしろ。訳の分からないまま散々付き合わせておいて。 　そう続けようとした神奈は、俐音の表情を見て口を閉ざした。 　ほんの一瞬だけだったが、泣き出しそうに顔を歪めたから。 「信じないならそれでいい」 　無表情に戻して俐音は下を向く。 　男の子が不思議そうに見ていた。 「もう響は言い方が悪すぎ！　俐音ちゃん違うからね？　信じてないわけじゃないんだよ」 　ぱしんと小気味の良い音をさせて神奈の頭を叩いた穂鷹が言う。 「起こってる事が突飛すぎて頭が追いつかないけど、嘘だとは思ってない。俐音ちゃんはそんなことしないって知ってるから」 　響だってそうだろう。 　でなければ、ここまでついて来ていない。 　ニコッと笑った穂鷹に、身体から力が抜けるのを感じた。緒方のときと同じ脱力感だ。 　神奈の方を見れば罰が悪そうにそっぽを向いてしまった。 「かん……」 「幽霊じゃないって言ってたな。カミサマだとか」 「あ、まぁそれは私が勝手に言ってるだけで、本当のところはこの子が何なのか知らない」 「だったら初めからそう言え。お前は言葉が足りない。混乱するだろうが」 　こつんと軽く頭を叩かれて、神奈がいつの間にかすぐ前まで来ている事に気付いた。 　神奈から触れてくるのも笑っているのも 「響には言われたくないよねぇ？」 「うっせ」 　ああ、本当に久しぶりだ。 　ほんの数日間の事だったけれど、その何倍もこんな風に普通に会話していなかったような気がする。 　こみ上げてくる嬉しさを唇を噛んで誤魔化した。 　男の子はその間も黙って俐音達を見ていた。 「ごめん、もう本当大丈夫だから」 　この子は何なのか、どうしてここにいて、何のために悪戯をしているのかを訊かなければならない。 　男の子は真っ直ぐ俐音を見つめると、ぐいと手を引いて走り出した。 　体勢を崩しながらも何とか足を出した俐音は、空いていた方の手で神奈の袖を掴む。 「あ……？」 　そのまま連なって教室から出て行ってしまった二人の後を、穂鷹も慌てて追った。 前 | 次 戻