| 白と黒。モノトーンのフロアを滑るように、軽やかに踊る。 楽しげに、時に物憂げに。強弱、緩急をつけて世界を彩る。 そうして極上の音色を奏でる彼女の手から、僕はいつだって目が離せない。 「はい、これがお手本」 先生のその声に顔を上げる。だけど僕の中ではまだ最後の和音が響きわたっていた。 初心者向けのピアノ練習曲。時間にして２分程度の比較的短く、易しい曲である。 それでも先生が弾くだけで、こんなにも世界が変わる。 余韻から抜けきれないまま、ぼんやりと見やれば先生は柔らかな視線を僕に向けていた。 「次は響也くんの番」 そう言って先生はピアノ用の椅子から立ち上がり、隣に置いてあるパイプ椅子へと移った。そこは彼女の指定席だ。 「まずはゆっくり、片手ずつでいいから丁寧に弾いてみて」 「はい」 そして僕が演奏席に座る。 目の前にしたアップライトピアノは、先ほどとは打って変わって沈黙していた。 もう魔法は解けてしまったようだ。 「じゃあ右手から」 先生の言葉を合図に、鍵盤に手を乗せる。指先に触れる冷たい感触に緊張を覚えた。 初めて弾く曲だから、というだけではない。彼女に見つめられていると、大勢の前での発表会より緊張してしまうのは常日頃のことだ。 ミ、ソ、ラ……と僕の弾く音階が静かなレッスン室に鳴り響く。 ピアノも楽譜も同じはずなのに、先ほどまでこの部屋に響きあふれていた音楽とは全然違う。 先生を真似て鍵盤をなぞってみても、僕の指は途切れ途切れの拙いステップしか踊れない。 「そこ、ファはシャープね。気を付けて」 「あ、」 上手く弾こうと意識すればするほど、手の動きはぎこちなくなっていく。簡単な記号を見逃して、ミスも増える。 ああ情けない。 視界の端で、先生が困ったように眉を下げたのを捉えた。 どうしたら、彼女のような音色を奏でられる？ どうしたら、彼女を笑顔にしてあげられる？ 僕が彼女の演奏を聴いて心を動かされるように、僕も出来たら――― 次の週、僕は学校の用事でレッスンに遅れた。散々だった前回を返上しようと練習していたので、その成果を早く聴いてもらいたくて急ぐ。 ガラリ、と少し雑に音を立ててレッスン室の扉を開けると、机に突っ伏している先生が見えた。 「先生？」 声をかけるも反応はない。 近寄って見ると僅かにその肩が上下している。どうやら寝ているようだ。 「歌織先生、」 彼女が起きないのをいいことに、普段は緊張して直視できないその姿を眺めた。 黒鍵のように艶やかな漆黒の髪。 白鍵のように滑らかな陶器の肌。 年上の、大人の女性。だけど寝顔はどこかあどけなく感じられる。 無防備に机に投げ出した細い腕。 手入れのいった薄桃色の短い爪。 それは、至高の音色を紡ぎ出す指先。 先生の魔法の手。 「―――――」 吸い寄せられるように、そっと彼女の手に口づけた。 どうか、どうか起きないで。 少しだけでいいから、僕に分けてほしいんだ。 あなたの魔法を――― Ｍｕｓｅ Lips Drug お題：手なら尊敬のキス 2013.02.10. |