薄く明るくなってきたけれど、まだ顔色をうかがえるほどは光がない。だからクザンにはスズがどんな顔をしているか分からなかった。
（・・・えっと、）
とりあえずスズはクザンを完全に拒絶するわけではないようだ。
「スズちゃんは別に悪いことしてないでしょ」
「いやあ・・・ほら、」
そっと右手をクザンのほうへ向ける。昨日、クザンの頬を叩いた方の手だった。
「痛かったでしょう？」
「あららら、あれか。痛くなかったよ。大丈夫。」
「・・・いい音がしました」
「まァね、我ながら」
昨夜の平手打ちがクザンの脳裏を横切る。
痛くなかったなんて嘘だ。いままであんなに心まで痛むような平手は受けたことがない。一晩悩まされるようなタチの悪い痛みだった。
「俺が悪かったんだよ。
差し支えなければ昨日の事はスッキリ忘れてちょうだい」
「・・・いいんですか？」
「そのほうがいいだろ？」
「いいとは言い難い、と言いますか・・・」
なんと言いますか、
（うやむやにしてはいけないことだと思う）
気恥ずかしさはなくて、スズの頭には悲しい感情が滲んだ。
「クザンさん、」
スズはクザンを真っすぐ見つめる。
「なんで私なんですか？」
「なんでだろうなァ」
「私じゃなくてもいいんじゃないですか？」
「・・・。なんでそういう事言うかねェー・・・」
クザンは一気に肩に入った力が抜けた。
安心で、ではない。落胆だ。
「俺ってスズちゃんの目に誰にでも好きっていう男に映ってんの？」
「え？え・・・？！ いや、そういうわけじゃ・・・！」
「こんなおじさん泣かせて楽しい？」
「だって・・・！クザンさんが私を好きになる理由がない、です・・・」
（？ 痛い・・・）
痺れるように目の端から耳へとピリリと走った痛みは涙を誘う。
スズはじわりと滲む目をこらえた。
