▼ 3 雨、逃げ出した後


＿＿＿＿＿＿



それから一週間だけカヲルと一緒に過ごした。



一週間だったのでさすがに学校に行くわけにもいかず、本部で”研究材料”として使われていた。




というか、今日がその最終日だ。



『カヲル』

「何だい？」

『また会えるかな…』

「また会えるよ。曖昧じゃなくて…絶対」

『待ってるよ、ずっと』

「ありがとう、＃ユイ＃。それじゃ、また何処かで」

『うん、じゃあね』



少し手を振ったら



＿＿＿抱きしめられた


『わっ、どしたの？』

「僕、ちゃんと帰ってこれるかなって。だから先にユイの体温だけでも絶対覚えてようと思って」

『カヲル君なら、また逢いに来てくれるでしょ？だから、今は信じて待ってるよ』

「うん、ありがとう。じゃあ」

『じゃあね。ありがとう。楽しかったよ』

「ユイ…また今度」


また少し小さく手を振った。カヲルが見えなくなるまで。





多分、カヲル君は帰ってくる。



いいや、絶対。






____



第四使徒が出現した。





シャムシエルというらしい。






名前は可愛いな、と思ったのは場違いだったのかな。






___NERV本部





｢発進準備完了！オールグリーン！全て正常です！｣

｢発進！｣





シンジ君が今日も頑張ってるんだ……というか僕あんまり出てないけど大丈夫なのかな。




｢目標をセンターに入れてスイッチよ｣





随分押されてるけど……





山の方に飛んでいくと




人影が。




｢シンジ君のクラスメイト？｣


そう、トウジとケンスケだったのだ。



｢何故こんな所にいるの？避難は完了していたはずでしょう？！｣

｢乗せるしかないわね｣

｢ダメです！葛城一尉、許可のないものにエントリープラグを乗らせては｣

｢人の命の方が大切でしょう！目の前で死ぬのを見ろって言うの？！｣


____


｢そこの二人！乗って！｣


トウジとケンスケがエントリープラグに乗った。なんだか異例だと思うな……


｢シンジ君は一時撤退して！｣



……指示を聞かないつもりなのかな……


｢シンジ君？！聞いてるの？！｣



突っ込んで行ってますけど……

｢あの馬鹿｣



とミサトさんが言ったのは僕だけに聞こえたのであろうか。




｢初号機活動限界まであと10秒！9、8、7、6、5、4、3、2、1…活動限界です！｣

｢使徒の反応ありません！｣





倒したんだね。一応。





______



そっか……今日からカヲル君がいないんだ……


落ち込むなあ……




１週間でも色んなことがあった。




ベッドが一つしかなかったからとりあえず一緒に寝たり。



カヲル君はいろんな喜怒哀楽を取ることもわかったし。







あと……いろんな面で不器用だ。






なんだか、大人びてるみたいな感じだったけど。




中身はやっぱり中学生だなぁ、って思ったんだ。







早く会いたいな、こうやって思うだけで




少し胸が苦しくなる……







恋愛なんてしたことないから分からない。








でも、なんでこんなに苦しいんだろうな。









（逢 い た く て も 逢 え な い の は 辛 い か ら）

（早 く 帰 っ て き て と 願 う だ け）

（そ し て 君 の そ ば で 眠 ら せ て）


1　　2