061:子供の頃の【約束を果たしに帰る】 魔界統一トーナメント終了後、後処理も終えた幽助は人間界へ帰って来た。 予定より早くなってしまったが、幼馴染の少女との約束を果たすために。 先に戦友に会っていたために、すっかり遅くなってしまった。 空には月が上がり星が輝いている。 幽助はガラにもなく緊張していた。 いや、相手が彼女だからこそ緊張しているのだ。 久しぶりに会う彼女は一体どんな反応をするだろうか。 (……ここにいても始まらねーしな) 頬を叩いて覚悟を決めた幽助は、約1年半ぶりに雪村食堂の引き戸を開けた。 出来るだけ何でもない風を装って。 「ちわーっす」 「おっ、幽ちゃん。久しぶりじゃねーか!」 「いらっしゃい! 相変わらず元気そうだねぇ」 幽助を迎えたのは店主とその妻で、肝心の約束をした少女はいないようだった。 「久しぶりっす。おっちゃんとおばちゃんも元気そうだな。……ところで蛍子は?」 「今ちょっと外に出てんだ。すぐ帰って来ると思うから座んなよ」 店主に促されて素直に座る幽助。 「蛍子から聞いたけど、遠いとこに行ってたんだって?」 妻の方が笑顔でお茶を出しながら何気なく聞いてきた。 「うん、まあ」 幽助は曖昧に答えて出されたお茶をすする。 その後も適当に会話を続けていると、ガラガラと店の戸が開いた。 「いらっしゃ……何だ、蛍子か」 「何だとは何よ。寒い中、頼まれたもの買ってきたのに」 「悪い悪い。幽ちゃん来てるぞ!」 「え…………ゆう、すけ……?」 呟いた蛍子からそれ以上の反応はなかった。 驚いているのか、喜んでいるのか、怒っているのか。 どれも当てはまりそうで、彼女が今どんな思いでいるのかは幽助にはわからない。 幽助は立ち上がって蛍子の傍まで行き、彼女の手から荷物をとった。 それをカウンターに置き、彼女を振り返る。 「帰って来たとこ悪ィんだけどさ、ちょっと出ねーか?」 幽助の誘いに、蛍子はただ頷いた。 食堂を後にして当てもなく街中を歩く。 蛍子とこんな風に歩くのは久しぶりだった。 幽助は帰って来たらもう一度言おうと思っていた言葉がある。 しかし、予定より早く帰って来てしまったために言えなくなってしまった。 自分の責任だが、予定が狂って正直動揺していた。 何を言おうか考えて、でも思いつかなくて、頭の中はずっとぐるぐるしている。 ――いつの間にか、小さい頃によく遊んだ河原に来ていた。 魔界に行く前に幽助がフラれた場所でもある。 そこに、2人であの日の様に並んで座った。 静かに流れていた時間を終わらせたのは蛍子の方だった。 「魔界での生活は楽しかった?」 「……まあな」 「じゃあ、何でこんなに早く戻ってきたのよ」 「何だよ、戻ってきちゃダメなのかよ」 「だって、楽しかったんでしょ?」 「……こっちには、あっちにないもんがあるからな」 「ふ〜ん」 ……そこで会話が途切れた。 けれど、居心地は悪くない。 「……オレさ、ずっと独りだと思ってたんだ」 「何言ってるのよ。温子さんだって、私だって、いつも傍にいたじゃない」 「うん。でも、1回死ぬまで気づかなかった」 「バカだから仕方ないわね」 「うるせーな」 「ホントのことでしょ」 ……また、会話が途切れた。 やっぱり居心地は悪くない。 「オレ、また魔界に行くと思う」 「……そう」 「でも、必ず帰ってくる。オレが帰りたいと思う場所は……ここだから」 「……そういえば、まだ言ってなかったわね」 「何を?」 「おかえり、幽助」 「……おぅ」 そこには笑顔の蛍子と照れる幽助の姿があった。 END. 2014.02.09 Title List Story(YUHAKU de Title) Story(YUHAKU/TOI-R) Site Top 【しおりを挟む】 |
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