| アイスティーの氷をかき混ぜながら、ガラス窓の向こうに見える明るい髪色とじゃらついたシルバーネックレスを身にまとう男達をぼうっと眺める。ちゃらい、という言葉は彼らにとてもよく似合うだろう。 ちゃら、と金属の擦れる音がちょうどその時したから、少しだけ驚いて私は視線をそちらへ向けた。ドリンクバーからコーラをグラスに注ぎ戻って来た旬平くんが、伺うようにこちらを見ている。さっきのは彼の服についたチェーンアクセサリーか何かの音だろう。 「何見てたの？」 飛んできた質問に私は再び外に目を向け、釣られるように旬平くんもガラス窓の向こうを見た。道路を隔てた向こう側ではあるが、相変わらず数人で馬鹿笑いを浮かべる男達の姿がそこにある。 「あー…アイツ、こないだアンタに声かけてきた奴じゃん」 「顔見知りだったよね、なんか。結構いるの？」 「うーん…まぁ、ぼちぼち」 「前まで旬平くんもああだったんだよなあ」 「ちょお、あんな酷くないっしょ失敬な！オレはーその、もうちょい、…なんつうか、…」 少し張った旬平くんの声も、すぐにフェードアウトしていった。思わず私がくすりと笑うと、少しむっと唇を尖らせるその表情。きっと言ったら怒るんだろうけど、ちょっと子供っぽくて可愛らしい。 「はあ…はいはい、そーですよ。オレは羽のようにかるーい軟派男でしたよ！」 「ピンクの服着てさあ」 「う…よく覚えてるね、アンタ…」 「よく考えたら、あの時中学生だったんでしょ？私本当に高校生だと思ってた、あの時」 「オレだって年上だとは思わなかったし」 「高いところが怖いとか」 「……」 「暗いところが苦手とかも、思わなかったなあ」 「うううるさい！」 いまだに不貞腐れたような顔のまま、頬杖で逸らした視線で外を眺める旬平くんに目をむけ、私は笑う。 第一印象はあまりよくなくて。それでも、だんだんと見えてきた彼の内面に惹かれて。きっと努力家である彼は、ひとつ年下だけれど、そんなことなど関係ないのだと思わせてくれるように頼れて、素直に格好良い人なのだと思わせてくれる。 「でもね、思うの」 「……、なに？」 「あの時、私に声かけてくれなかったら、今一緒にこうしてファミレス来たり、遊園地行ったり、そういうこともなかったかもしれないでしょ？」 「…ナンパでも？」 「ナンパでも」 考えてみれば、学年も違う彼と接点を持つことは、偶然が重ならなければ難しい。彼からきっかけを作ってくれたから、今私たちはこうして一緒にいることができるのだ。 彼の苦手なものも、隠してる趣味だって、知ることはできなかったはず。 「だからさあ、なんか、許しちゃうんだよね。旬平くんがナンパ野郎でも」 「っだ、ナンパ野郎ってひでえし！」 「大丈夫、もしまた旬平くんがナンパに走ることがあったら、次は私も逆ナンに目覚めちゃおうって思ってるんだから」 「いやいやいや何それ、マジ意味わかんねーから。いらねーよ？その構え」 「あはは」 冗談まじりに言うけれど、彼のことを信じていないわけじゃない。大丈夫だって知っている、いつでも彼は私に好きをくれるから。だから私も安心して、それを返してあげられるのだ。 「ったく…知ってんでしょ、そんな心配いらねえってさあ」 そして彼も、そんな私のことを知ってくれているはずで。 「オレもう、アンタ一筋なんだって。…他なんて見てる暇、ねえよ」 「わかってるよ。私もそうだもん」 「…はは。敵わねえのー」 自惚れじゃないって、自惚れてる。でもきっと、真実。 （2010.07.27） |