幼なじみと恋ばなの夜 -Sabo-

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「おおい、入れてくれェ」


　最近、夜が長くて眠くなるのが早い。午前零時ともなれば、自ずとまぶたが落っこちてくる。


　午前零時十分。そろそろ眠ろうと、ベッドに入ってうとうとしてきたところで、窓を叩く音とそんな声が聞こえてきた。


　半目のままカーテンを開ければ、真向かいの窓から身を乗り出す幼なじみと目が合う。


　からからから、と、古臭い音を立てて窓をスライドさせると、その能天気なカオを睨み上げた。


「よォ！　こんばんは！」

「……何時だと思ってるの」

「いや、わかってるんだけどよォ。エースが隣の部屋でおっ始めちまって」

「はい？」

「だから、ヤッてんの！　エース！」

「ええ、もう十二時なのに？」

「え、そこ？」

「混ざって来れば？」

「ハレンチ！」

「耳栓すればいいじゃんかァ。なんでうちに……」

「それがよォ、女の喘ぎ声がでけェんだよ。おれもうムラムラきちゃっ」

「おやすみ。さよなら。永遠に」

「わー待て待て！　キモいこと言ってごめん入れてくださいお願いします！」

「……」


　私は小さくため息を吐いて、身を翻した。サボは「ありがとう！」と笑って、窓の縁に足をかけた。兄弟お揃いで買ったというパジャマがかわいらしい。


「あれっ、そういえばルフィくんはっ？」


　サボならまだしも、ルフィくんの教育には些か宜しくない。不安になってそう訊ねれば、サボは「うんにゃ」と首を横に振った。


「アイツは今日ダチんちにお泊まりだ。だからいねェ」

「そ、そっか。それなら一安心」

「なァ、おれの心配は？」

「私もう寝るから。あと勝手にしてね」

「お願い。おれにもっとやさしくして」


　ベッドにもぞもぞと潜れば、「ええ、ほんとに寝るのかよォ」と非難の声がする。私は構わず目を瞑った。


「なァなァ」

「……」

「おしゃべりしようぜ」

「……女子か」

「最近どうよ？」

「女子か」

「おれはさ、ちょっといろいろあってさ」

「……」

「なんだと思う？　それがよォ」

「ねェサボ。提案なんだけど、今から彼女のとこ行ったら？」

「……」

「おしゃべりもできるし、ムラムラもスッキリできるし、一石二鳥じゃん」

「……」

「『来ちゃった』とかなんとか言っちゃってさ。ははっ、さむ」

「……」

「……」


　一向に音沙汰がない。嫌な予感がして、私はサボの方へ振り向いた。予想は的中したようで、サボはずううん、と沈んで肩を落としている。ま、まさか。


「……別れたの？」

「……」

「嘘でしょ？　はっや」

「……」

「今までで最短じゃない？　なんで？」

「おれ、トラ男と仲良いだろ？」

「トラ男？　あァ、トラファルガーくん？」

「付き合ってからさ、やけにトラ男のこと聞いてくるなとは思ってたんだ。なんか変だなって」

「……」

「だけどおれ、疑うとかやだし」

「……」

「好きだったし」

「……」

「脚」

「死んで」

「んでさ、付き合って三ヶ月記念に行ったんだよ、おれ。サプライズで。プレゼント持って」

「ちゃんと『来ちゃった』って言った？」

「言った」

「言ったんだ」

「なんだかすげェ慌てて。だけどおれ、照れてんのかなとか思って」

「う、うん」

「で、リビングのドア開けたら」

「あ、開けたら？」

「……トラ男が全裸で煙草吸ってた」

「ええっ、未成年なのにっ？」

「そこかよっ！」


　サボは大げさに仰け反った。ツッコむ元気はあるようだ。うん。まァ、じゃあ、大丈夫かな。


「トラファルガーくんとも付き合ってたの？」

「え、そうなのか？」

「いや、私が訊いてるんだけど」

「そういや、そこまでは訊かなかったな。帰り一緒にサーティーワンでアイス食ったけど、ゲームの話しかしなかった」

「待って。誰と？」

「トラ男」

「え、自分の彼女寝取った男と、平和にアイス食べながら一緒に帰ったの？」

「だって、友だちだ」

「ピュアかっ！」

「だってよォ、トラ男のヤツ謝ってくるんだぜ？　ホッピンシャワー舐めながらよ。『悪かった。おまえの女だって知らなくて』って」

「意外。トラファルガーくんってホッピンシャワー好きなんだ」

「『甘いの苦手だけど、あれはいろんな味するから悪くない』って。アイツかわいいよな」

「かわいいね」

「アイツはああ見えて、情に厚い男なんだ。おれ好きだ」

「……」


　うんうん、と、感慨深げにサボは首を赤べこみたいに振る。あれ、なんの話だっけこれ。トラファルガーくんとサボが付き合ってるって話だっけ。


「まァ、良かったね」

「良かった？　なんでだ？」

「だって、そんな大好きなトラファルガーくんと穴兄弟になれたじゃん」

「えっ」

「兄弟が一人増えたと思って、忘れるんだね」


　そう励ましの言葉をかけたところで、私は再びベッドに横たわった。「そうか。たしかに。そうだよな。うん。そうか」とかなんとか、サボが呟いている。うるさい。


「それもそうだな！　おまえ神か！　ありがとう！」

「どういたしましておやすみ」

「まァ待て。まだあるんだよ」

「ええ、もういいよ」

「それがさ、この前告白されて付き合った子がさ」

「早っ！　切り替え早っ！」

「付き合ってすぐさ、言うんだよ」

「……何を」

「『付き合ってるの、二人だけのヒミツにしよう』って」

「……さっそく言っちゃったね。今」

「……」

「……」

「ああっ！　しまった！」

「口、軽」

「こっ、この話聞いたら、すぐに忘れてくれっ！　なっ？　なっ？」

「わかったわかった。で？」

「……『エースくんには、特にナイショに』って」

「……」

「や、やっぱり、そんなこと言うの、おかしいよな？」

「……」


　おかしいよ。明らかにエースさん狙いだしそれ。利用されちゃってんじゃんか。ああ、もう。


　バカだな、ほんと。


「……ただヒミツの恋が好きなだけじゃない？」

「ヒ、ヒミツの恋？」

「そう。社内恋愛とか、不倫とか」

「フ、フリン」

「女子は好きでしょ。そういうの。多分」

「おれはプリンの方が好きだ」

「なんの話？」

「ヒミツの恋か。そうか」

「……」

「うん。なんかそんな気がしてきた！　そうかそうか！」

「信じてあげな。……好きなんでしょ？」

「おう！　そうする！」

「……とかなんとか言って、今エースさんとエッチしてるのサボの彼女だったりして！　ぷくくっ！」

「おまえ絶対男できない。性格悪い」


　ベッドが小さく軋んだ。見れば、サボがベッドに寄りかかっている。品の良い金髪がすぐ横にあって、動揺した。


「あーあ、それにしてもさ」

「なに。まだ何か？」

「なんでおれって、いっつも続かないんだろ」

「……」

「だってよ、今までだって浮気されるかフェードアウトされるか元々エース狙いとかトラ男狙いとかだったしよ」

「……」

「なんでかなァ」

「……」

「おれ、なんかダメなのかな」

「……」

「おれなりに、大事にしてるんだけどな」

「……」

「やっぱり、おれに何か原因」


　むくっ、と身体を起こして、金髪の頭を思いきり叩いた。


　いってェ！　と頭を抑えて、サボは私の方へ振り向いた。


「なっ、なにっ、何すんだっ！」

「……それ以上言ったら怒る」

「なっ、なんでだよっ、何かおまえの気に障ること」

「サボはイイ男じゃん」

「……は？」


　そう言えば、サボは涙目のまま目をまんまるにした。


「サボは、イイ男だよ」

「……」

「頑張り屋さんで、兄弟思いで、男らしくて、優しくて」

「……」

「……」

「……」

「き、金髪で、目がまるくて、あと、ええっと、あっ、ちゃんとたくさん食べるしっ」

「……今無理やり探してるだろ」

「とにかくっ！」


　ビシィッとサボに指を突きつけて、私は言った。


「サボは、イイ男なの！」

「……」

「エースさんより、トラファルガーくんより、誰よりも」

「……」

「サボは、ほんとにイイやつだから」

「……」

「けなすようなこと言うのは、たとえサボ本人でも許さないから」

「……」

「……」

「……」

「わかったのか、このハゲちゃびん」

「おれはハゲてねェ！」

「金髪だから多分早いかと」

「えっ、そうなの？　マジで？」

「早めにリアップ買った方がいいよ」

「マジか。なァ一緒に買いに行くの付き合って」

「やだよなんで」

「一人で買うのちょっと恥ずかしい」

「……」

「……」


　指を折り畳んで、私はおずおずとベッドに伏せた。恥ずかしい。叫んでやんの。恥ずかしい。


　再びベッドが軋んだ。なんだか照れくさくて、私はもう振り向けなかった。


「……なァ」

「もう寝るから。黙って」

「おれさァ、彼女が代わるのは良いんだけどさ」

「いいんかい」

「……幼なじみが代わるのは、イヤだな」

「……」

「……」

「幼なじみって、代えようなくない？」

「おれも言ってて思った」

「バカだね。そういうとこだよ」

「これか。バカだからか」

「バーカ」

「バカって言う方がバーカ」

「……」

「……」

「はははっ」

「……へへっ」

「……」

「……」

「まァ、あれだよ」

「……」

「ちゃんと、いると思うよ」

「……」

「ほら、その」

「……」

「……サボのことだけ、ちゃんと想ってくれる人」

「……」

「……」


　そろそろっ、と、サボのカオを覗いた。まんまるの目が、ギッチリ閉じられている。半開きの口からは、いびきが漏れ始めていた。


　やっぱりね。そういうオチだよね。知ってたし。知ってて言ったし。くそう、会心の一撃を。


　なんだか力が抜けて、私は掛けていた毛布をサボの上に掛けた。寒いなァ。もう。


　幸せそうに眠るカオを見て、小さく笑う。綺麗な金髪に頭を寄せると、私はそのまま目を瞑った。


幼なじみと恋ばなの夜


　ええっ！　あっ、あれっ、サボの女だったのかっ？　……サボ、おれを殴れっ！


　いいんだ、エース。おれ、女より、エースの方が好きだから！


　……！　サボ……！　おれもおまえが大好きだ！


　エース……！


(なにこの兄弟。気持ち悪い)