04

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「＊＊＊？　どうしたの？」

「……え？」

「それ」


　となりの席の同僚が私のパソコンの画面を指さした。


「さっきから全然進んでないじゃん」

「あ……う、うん、ごめん」


　30分前とまったく同じその画面を見て、私は大きく溜め息をついた。


「なんかあったの？　大丈夫？　話聞くよ？」

「う、うん、ありがとう、大丈夫。ちょっと疲れたのかな」


　はははっと、乾いた笑いを浮かべながらそう答えた。


　まさか昨日自分の家にいた見ず知らずの男性のことを考えてます、とは言えない。


　今日は、もう朝からずっとこんな状態だ。


　朝起きると、コンロの上にはエースさんのために作ったチャーハンがあった。


　どうやら夢ではなかったらしい。


　あんな格好でうろついて、今頃捕まっていないだろうか。


　いや、捕まったほうがいいのか。不法侵入には変わりないし。


　……なんで自分の家に入った泥棒をこんなに心配してるんだろう。


　でも、泥棒っていっても結局なにもせずに帰ったわけだし……。


　それに。


　昨日の、エースさんの笑顔を思い出す。


　どうも、悪い人には思えない。それに、嘘をついているようにも見えなかった。……根拠はないけど。


「大丈夫かな、エースさん」


　もっとちゃんと話を聞いてあげればよかった。


　一日くらい泊めてあげればよかった。


　自分がどこからきたのかもわからない状況だったのに、昨日の夜はどこで過ごしたんだろう。


　あんな、不審者を見るような目で、見るんじゃなかった。


　出ていく前の、あのハットの奥の表情を思うと、胸がチクリと痛む。


　きっと、私が不審に思ったのを悟ったんだろう。


　あんなに一生懸命、いろいろ話をしてくれたのに。


　まったく取り合わないで、傷つけてしまった。


　なぜか時間が経てば経つほど後悔が押し寄せてきて、気付けばエースさんのことばかり考えてしまっていた。