嫉妬、願望、感情

「赤葦さぁ、いい加減にしろよ」

朝一で木葉さんに言われた言葉。
電車の中でぼーっと外を眺めていたら、後ろから膝カックンのおまけ付き。
声こそは出なかったが、多分不審者を見る目で睨んでしまった。

「何がですか？」
「何が？じゃねーよ！木兎見たか？魂抜けた顔してんじゃんか！」

・・ああ。
最近構ってなさすぎた。いつもの目が点モードになってる。
トスを上げれば調子をあげるが、居残りは一切。そこは仕方ない。仕方ないのだ今の体質だと。

一体あれからどれくらい経ったのか。

「まあ、俺にもいろいろあるんですよ。」

すみません、と謝罪を一つ。
それに対して目の前の先輩は深いため息を吐く。

「いろいろって、どうせ秋ちゃんだろ？彼女大好きなのはわかるけど。」

木葉さんは呆れたように首を振る。
おいおい待てよ。

「はい？」
「いちゃつくのはいいけど、部活はちゃんとしてくれ。」

いちゃつく、だぁ？なにふざけたこと言ってんだよ。

「今なんて言いました？」
「はぁ？だからいちゃつくのはいいけど、」
「その前ですよ。」

間髪入れずに告げる。
木葉さんは面食らった顔でえ、と唸る。

「彼女大好きなのはわかるけど。」
「ちげえよその前だよ。」
「こ・・・こえーよ赤葦。」
「いいからその前ですよ。」
「は、はぁ？どうせ秋ちゃん・・・だろ？」

秋ちゃん、ね。秋ちゃん。
なに名前で呼んでるんだよ。
会話したことないだろうが。

「宇多川・・・別にいちゃついてませんから。」

彼女なんかじゃないし。
仮の。・・・仮だ。
猫になる間だけ。
本人も言っていたじゃないか。

「何、赤葦、秋ちゃんと喧嘩中なの？」
「宇多川さんですか？そうですね、絶好調ですけど？」
「なら好調な顔しろよ。」

少し引いた顔をしている木葉さん。
好調も好調。

先輩に告白された？だ？
『彼氏がいるので無理です』
簡単な言葉だろうが。なに連絡先もらってんだよ。
ポケットに入れたメモを握りつぶす。

「いや、でもさ、秋ちゃん可愛い顔してたよな。赤葦も隅に置けねーな。」
「そうですね。秋・・・宇多川さん、モテるみたいで。」
「赤葦なんか機嫌悪い？」

木葉さんの問いに、口角だけを上げる。

「べつに絶好調ですよ。」
「お前なんでも絶好調つければいいと思ってんだろ。」

木葉さんはまたため息をついた。

「宇多川さんな、宇多川さん。名前で呼んで悪かったよ。」

確かに少し苛立ったが、改めて言われると返す言葉が浮かばない。
名前ごときでムキになるなんて、多分まだ熱が冷めてない。そう。病み上がりだし。

「でもさ赤葦。」
「はい。」

呼ばれて返事をすれば、木葉さんはじっと見つめてきた。
「・・・なんですか。」
「いや、赤葦かっこいいんだから、そんな彼女束縛しなくても大丈夫だろ。」
「・・・はい？」

束縛？俺が？
・・・誰を？

「無自覚かよ。」
「すみません木葉さん、俺日本語以外わからないです。」
「日本語だよ！」

木葉さんの、こいつ大丈夫か？と言いたげな目は今は忘れよう。

「お前モテんだからさ、そんな心配しなくても秋ちゃんもぞっこんだろうよ。」

ぞっこんとかどんだけ死語だよ。
口でそう言おうとしたが、木葉さんは満足そうに肩を叩いて来た。

「ちょっと嬉しそうじゃん。」
「そんなことありません。」

満足そうな先輩に言い返したが、はいはい、とあしらわれた。

・・・くそ。
・・・そんなんじゃない。







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