この感情を、まだ知らない

今の自分に言ってやりたいこと。
その1、よく、風邪がうつらなかった。
その2、今日はきちんと買い物に行こう。
その3、不自然に赤葦くんを避けない。


何度も頭に浮かべた今日はそう、月曜日。
授業に集中してなかったので先生に呼び出されました。今解放されましたよ。
宇多川休み明けだから浮かれてるのかー？とか言われたけどそんなまさか。
しかしあの先生は、話脱線しまくるからね。30分くらいかと思ったらもう部活組が帰る時間だよ。
大丈夫かな。ご飯。

「あの、宇多川さん。」

下駄箱で靴を履き替えていれば、後ろから見慣れない男子生徒に声をかけられる。

「はい？」

名前も知らない男子生徒は、私に頭を下げた。















「ごめんね。赤葦くん。時間なくて簡単なものしかできなかった。」
「そんなことないよ。ありがとう。」

病み上がりだから、しっかりしたものを作りたかったのだが、時間が足りなかった。

「・・・先、部屋戻るね。」
「・・・うん。」

それだけ言って、部屋に戻る。
ちょっと冷たかっただろうか。



放課後のあの男子は、山中先輩、という人だった。どうやら図書委員の人で、何度か私を見たことがあるみたいだ。
確かに、家は騒がしいから、よくテスト勉強しに行ってる。

好きです、となんとも簡潔に先輩は言った。
最初はピンとこなかったし、まず私消しかすだから、こういうの初めてだった。
告白担当はえっちゃんだし。えっちゃんに接触したい人たちばかり来てたから、「あ、野上さんのことですか？」と確認を取った。

「野上さん？って子は知らないなぁ。宇多川さんしか見てなかったし。」

言うならば爽やか系男子。
この段階でドキッとしてしまったのは、自分を見てくれる人がいることが初めてだったから。
でも人を、好意的に、恋愛対象で好きになったことなかったから、お断りしたけど。

それでも友達からでいい、と押され、連絡先を渡された。机に置いて考える。


好きな、人。か。
恋愛漫画やドラマ、小説。たくさん読んだしたくさん見た。胸がドキドキして、その人をいつも考えてしまう。笑った顔が見たい、とか、もっと話したい、とかそういうやつだ。



どきどき、か。


「・・・赤葦くん？」






いやいやいや。
何言ってるんだ、自分は。呟いたと同時に昨日のことを思い出す。あの顔に、あの言葉は反則だ。また、自分の顔が赤くなったのがわかった。

「呼んだ？」
「うわっ？！びっくりした！」
「一応声かけたよ。」

突然後ろに立っていた赤葦くんにオーバーなほどに驚いてしまった。赤葦くんは片眉を上げた。

「それなに？」

そして指差したのは山中先輩の連絡先。山中
健吾。3-5。図書委員、サッカー部。今知ってる情報がそんな感じ。
多分夜久先輩と仲良い。偏見。

「え、あ・・・えと。」

とっさに隠してしまう。それに対して不審がる顔で赤葦くんは見ている。

「彼氏？」
「いやいやそんな。」
「だよね。」

思いの外早い返答に少したじろぐ。いやいないけど、だよね、は無くないか。お前みたいな消しカスがモテるわけないだろ、笑みたいな。
なんて素直な男なんだ、ちょっと傷つく。

「一個上の先輩で・・・今日、告白された。」

謎に意地張りたくて素直に言った。私だって彼氏いなくても告白はされるんだから！初めてだけど。

「・・・ふーん。」

けれど目の前に立つ男の反応は冷たかった。
それどころか、見下ろしたままだ。
口角を上げて少し笑ってみせるも、ピクリとも表情を動かさない。

超怖い。



「お・・・怒ってる？」
「なんで？」
「え・・・」

その反応が怖いからだよ！顔が怖いんだよ！とは言えず、ただ見つめることしかできない。

「で。その告白どうするの。」
「どうするって・・・」

お断りしたし。

「メモまでもらってさ。返事するの？」
「し、しないよ！知らない人だし。」
「そうじゃないでしょ。」

だ、だから絶対怒ってるよね？！赤葦くん。目が！本当に目が怖いんですが！！
えっちゃーん！助けてえええ！！

「と、友達からでも、って、いわ」
「今彼氏俺でしょ。」
「い、一応、ね。」
「一応？」

何か不満があったのか、眉を上げたまま一歩近づく。咄嗟に後ずさろうとしたが、今座ってるし、目の前は机なので、動けない。

「だって・・・猫になる間、だけだし。」
「・・・そうだね。そうだとしても。今は彼氏俺なんだから。そういうの断らないと、バレるよ。」

バレー部に。
瞬間ひやりとした。嘘ついた挙句に、わたしが尻軽女だと思われる！

「それは困る！」
「・・・にゃー。」




・・・タイミング。考えてください。








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